忙提包袱的好意，推开了自家虚掩的院门。
院子里，许三正光着膀子劈柴，一斧头下去，木屑飞溅。
许大山和许大川在角落里打磨着捕兽夹。
正屋的屋檐下，祖父许望祖裹着破旧的羊皮袄，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
听到推门声，院子里的动作齐刷刷停了下来。
“幺儿回来了！”
许三扔下斧头，在粗布裤子上使劲蹭了蹭手上的泥灰，大步迎了上来。
他的目光在许清流身上上下打量，见儿子全须全尾，没有挨打受辱的痕迹，这才长长地松了一口气。
许望祖也拄着拐杖站了起来，浑浊的老眼里满是紧张：“清流啊，昨夜城里的大雅集……没出什么岔子吧？那些大老爷们，没难为你吧？”
许清流走到院子中央，看着满脸担忧的家人，嘴角微微扬起一个温和的弧度。
他没有卖关子，用最平静的语气，抛出了一个足以将李家村掀翻的重磅炸弹。
“爷爷，爹，大哥二哥，昨夜中秋雅集，县令刑大人亲临。”
许家父子倒吸一口凉气。
县令，那是这方圆百里真正的土皇帝，是他们这些底层农户连想都不敢想的天大人物。
许清流继续说道：“刑大人看了我写的字，觉得尚可。”
“他当众发了话，动用每年唯一的保举名额，免了我的童生试初筛，让我直接入县学内舍就读，享廪膳生员的待遇。”
吧嗒。
许望祖手中的旱烟杆掉在青石板上，摔成了两截。
老头子像是被雷劈了一样，僵在原地，嘴唇剧烈地哆嗦着，半天吐不出一个字。
许三更是如遭重锤，双腿一软，险些跪在地上。
他结结巴巴地问：“幺、幺儿……你说的县学内舍……是个啥章程？”
许清流耐心地解释：“县学分外舍与内舍，外舍是寻常学子，内舍则是县令与教谕亲自盯着的尖子。”
“进了内舍，只要不犯大错，便等同于半只脚踏进了秀才的门槛，以后见官不跪，免除家中两丁徭役。”
“见官不跪……免除徭役……”
许望祖喃喃重复着这八个字，浑浊的眼泪夺眶而出。
大梁朝阶级森严，他们许家祖上是刽子手，背着贱籍的骂名，连村里的泼皮都能踩上一脚。
如今，他七岁的孙子，竟然成了县令大人亲自保举的内舍生！
“祖宗显灵！祖宗保佑啊！”
许望祖猛
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