站情报负责人“工程师”，提着一个简陋的手提箱，站在弥漫着鱼腥味和柴油味的栈桥上，等待着那艘将他载往列宁格勒的货轮放下的小艇。
他没有回头去看这座城市的天际线，那里曾是他的战场，如今只是他失败的纪念碑。
一个身影穿过浓雾，不紧不慢地走近。
他穿着码头工人的深蓝色夹克，帽檐压得很低，但步态中的某种沉稳让工程师立刻认出了他，“千面人”，他最得力的潜伏者之一，也是他最后推荐的后继者。
两人并肩站着，沉默了片刻，只有海水拍打木桩的声音。
“船快来了。”工程师率先开口，声音平静，听不出任何情绪波澜，既没有愤怒，也没有悔恨。
“是的，长官。”千面人回应道，他的目光扫过水面，警惕而敏锐，如同任何时候一样。
“我犯了一个错误，”伊戈尔继续说，没有看千面人，而是望着那片灰蒙蒙的海，“一个代价高昂的错误。我误判了谢尔盖，我落入了敌人最古老的圈套。我没有借口，也不寻求原谅。莫斯科的判决是公正的。”
他的坦诚带着一种近乎残酷的冷静，这是一个职业间谍对自身失败的最终评估，剔除了所有个人情感。
千面人微微侧头，“形势复杂，敌人狡猾。换一个人，未必能做得更好。”
这不是安慰，而是一种基于事实的职业评价。
伊戈尔轻轻摇了摇头，似乎要将这最后一丝可能的开脱也甩开。
“北米站遭受的损失需要时间来弥补，但更需要智慧和警惕。现在，它是你的了。不要重蹈我的覆辙。信任是武器，但首先要确保它不会在你手中炸膛。”
他顿了顿，终于转过头，第一次直视千面人的眼睛，目光锐利而深沉，仿佛要将最后的警示刻入对方的脑海。
“记住这一切的起点，千面人。起点不是在报刊亭，而是在那之前。起点是‘星尘’从肖恩·威尔逊的办公室里传出的消息，说我们内部有CIA的眼睛。”
他的声音压得更低，几乎融入了海雾的嘶嘶声中：“而将这条‘珍贵’情报带给我们的，是‘星尘’。他是否真的潜伏到肖恩威尔逊的身边，还是从一开始，他就是这盘棋里另一枚被巧妙放置的棋子？他的可靠性，现在必须打上一个最大的问号。”
“我已经没有时间和
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