是个仔细人,蘅娘跟着他,出不了岔子!等咱们办完事回驿馆,说不定热水都烧好了!”
王曜没接话,只对车夫道:
“继续走,去太守府。”
车队再度启动,沿着东街前行。
车轮碾过石板,发出沉闷的隆隆声,引得沿街行人侧目。
又行约一刻钟,前方出现一座府邸。
青砖门楼高两丈余,朱漆大门紧闭,铜钉在晨光下闪着暗金光泽。门前三级石阶,阶旁蹲着一对石狮,雕工粗犷,狮首已风化模糊。檐下悬着黑底金字匾额,“河南太守府”五个隶书端方厚重,金粉灿然,显是新髹不久。
府前有兵卒八人值守,皆着皮甲,持长矛,分立两侧。
见车队至,为首队主上前。
耿毅再度递上文书。
队主验过,方道:
“粮车、驮马走侧门,入西仓院,王县令请随我来。”
王曜下车,毛秋晴、李虎、郭邈四人紧随。
耿毅、李成则招呼士卒,押着辎车、驮马绕向府西侧门。
踏上石阶,朱门缓缓开启。
门轴转动声沉厚,显是上好的榆木所制。
入得府内,先是一方影壁,青砖砌成,上绘麒麟祥云图,彩漆鲜亮,应是近年新绘。
绕过影壁,眼前是三进院落。
前院开阔,青砖铺地,缝隙间生着茸茸绿苔。
两侧廊庑贯通,廊柱漆成暗红色,柱础雕作覆莲样式。
正堂面阔五间,单檐悬山,灰瓦覆顶,檐下斗栱出三跳,虽非华奢,却也庄重规整。
堂前已有数名吏员等候。
为首者四十出头,头戴黑介帻,身着青灰色细麻襕衫,外罩鸦青缎面裲裆,腰束革带,悬铜印绶。
面庞圆润,三缕短须修剪齐整,眉眼带笑——正是河南太守张崇。
见王曜至,张崇迎上两步,拱手笑道:
“王县令远来辛苦!昨夜雨大,本官还担心道途难行,今见安然抵达,可喜可贺!”
王曜还礼:“下官王曜,拜见府君。奉檄押解新安今春粮税,计粟米八百石,麦五百石,豆三百石,皆已运抵,请府君查验。”
“哎,不急不急。”
张崇摆摆手,笑容可掬:
“王县令少年英才,甫一到任便剿灭硖石堡积年匪患,此等功绩,莫说新安,便是全郡也是罕有。本官早想一见,今日得晤,果然器宇不凡!”
他说得热情,眼角细纹堆叠,目光却不着痕迹地扫过王曜左臂—
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