隐隐有个小村落。下山入村，见一所宅院门前垂柳依依，墙内桃杏繁茂，间以修竹，野鸟鸣喳。
王子服正在门前石上歇脚，方坐定，忽听墙内传来细细一声唤：“小——荣——”
尾音拖得长长的，带着娇憨。
王子服正侧耳听时，只见一少男自东边袅袅而来，手里拈着朵粉盈盈的杏花，正低头要往鬓边插。
他一抬头，恰与王子服打个照面，插花的手便停住了，随即嘴角一弯，拈着花枝一闪身进了门。
王子服看得分明，正是元宵那日所遇的小郎！
心头怦怦乱跳，却又发愁，如何进去相见？若喊“姨母”？可两家从无往来，万一认错了岂不尴尬？
她坐立不安，自清晨直等到日头偏西，脖颈都望酸了，竟忘了饥渴。
其间那小郎好几回从门缝探出半张脸来偷觑，像是讶异她怎的还不去。
忽见一白发老婆婆拄杖出来，将她上下打量：
“这位小娘子，我见你自清晨便坐此，坐到这般时候。可是有事？莫非腹饥了？”
王子服忙起身作揖：“晚辈是来探亲的。”
老婆婆耳背，侧首道：“甚么？探谁？”
王子服提高声气道：“探亲！看亲戚！”
老婆婆又问：“你那亲戚姓甚名谁？”
王子服一时语塞——她连“姨母”姓氏也不知。
老婆婆笑道：“奇了！连姓都不知，探的甚么亲？老身看着倒像个书痴。且随我进来，粗茶淡饭用得一口，屋里有张小榻可歇。明儿回去问明白了，再来寻访不迟。”
子服正饿，又欲见那男子，便随老妪入院。
坐定叙话，老婆婆问起王子服家世。王子服一一实说。
老婆婆讶然道：“哎哟！那你是我甥女了！你母亲，是我的亲妹子！这些年家中变故，又没个顶门的女子，竟与你家断了音问。不想甥女已长成这般模样，我这老眼却不认得！”
说着，唤少男出来相见，“我这些年不曾生女儿，只有一个养男，名唤婴宁，他生母丢下这孩儿与我抚养。人倒不痴，只是少些管教，终日憨嬉，不知愁为何物。”
话音未落，只听窗外“嗤嗤”笑声。
老婆婆向外嗔道：“婴宁！你表姊在此，还不快进来见礼！”门外笑声更响，如一串银铃摇个不住。
小侍从连推带搡将一个人儿带进来。
只见那少男以袖掩口，笑得肩头
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