的小女工，困得打盹，袖子卷进齿轮，整条胳膊废了。沈老板赔了十两银子了事，女工们却寒了心。
消息传到北平，杨振华正在看各地奏报。黄宗羲拿着上海县的呈文，眉头紧皱：“总统，这样下去不行。女工一日做工八个时辰，中间只歇一炷香时间。童工更甚，有八九岁的孩子在机器间捡纱头，一日才给三十文钱。长此以往，恐生民变。”
杨振华放下笔：“梨洲先生，您说怎么办？”
“得立规矩。”黄宗羲道，“英国那边，听说也有类似情形，他们正在议什么《工厂法》。咱们也该立一部，规定做工时辰、禁用幼童、保障伤残。”
“立。”杨振华点头，“但不可过急。如今蒸汽机刚兴，工厂主投了大本钱，若规矩太严，他们不肯开厂，百姓无工可做，也是祸事。”
正说着，周文远从门外进来，风尘仆仆：“总统，武昌的蒸汽抽水机成了！”
武昌的事儿更惊人。
长江边的煤矿，原先采到深处就积水，人下不去。如今装上蒸汽抽水机，一根铁管插进矿洞，机器一开，水哗哗往外冒，一日能抽干一个湖。矿工们能往更深处挖，产煤量翻了五倍。
矿主老曹乐得合不拢嘴，却又愁眉苦脸：“煤是多了，可运不出去啊！靠马车拉，拉到汉口就得三天。”
这个问题，在天津卫找到了答案。
共和三十九年春，天津机器局造出第一艘蒸汽船。船不大，三十尺长，中间立着个小蒸汽机，带动两侧明轮。试航那天，海河边挤满了人。机器点火，明轮转动，船逆着水流向上游驶去，速度比帆船顺风还快。
赵铁柱在岸上拍大腿：“好！这玩意儿要是装在战船上，无风也能日行百里！施琅那老小子回来看见，非得眼红！”
杨振华却想得更远：“不止战船。运煤、运货、运人，若大江大河上跑满蒸汽船，货物往来该多便利？”
果然，半年后，武昌的煤装上蒸汽船，顺长江直下上海，只要七天。上海的棉纱又装上船，运到广州，只要十天。物流一通，百业皆活。
最绝的是铁路。
这主意是老王想出来的。他在蒸汽机厂琢磨：轮子能带动机器，机器能不能带动车子？于是在厂里铺了两条铁轨，造了个蒸汽机车头，后面挂三节车厢。一试，乖乖，拉着十吨铁
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