亲在府里洗衣房做事，工钱足够温饱。春桃今天偷偷哭了一场，说是遇到了菩萨。”
陆承钧笑了笑：“菩萨不是我，是你。这些琐事，都是你在操心。”
“家国天下，家在前头。”沈清澜也笑了，“把一个个小家安置好了，大家才能安稳。”
这话说得朴素，却让陆承钧心头一动。他想起父亲临终前的嘱托：“承钧，带兵打仗是本事，让百姓安居乐业才是真本事。”这些年他一直在摸索这“真本事”，有时觉得摸到门径，有时又觉得前路茫茫。
但有她在身边，这路似乎就不再那么难走了。
夜深了，督军府的灯火一盏盏熄灭。东厢客房里，傅云舟却还醒着。
他点了灯，铺开纸，研好墨，提笔写下题目：《北地行记》。
笔尖在纸上滑动，字迹清峻有力。他写城西学堂女童的读书声，写修路民工额头闪亮的汗珠，写菜市老妇人硬塞给张晋的那把青菜，写夕阳下整个北地城温暖的金色。
他写得很慢，字斟句酌。这不是从前那种剑拔弩张的檄文，而是沉静克制的观察与思考。写到某个段落时，他停笔，眼前浮现出沈清澜在教室里的侧影。
他添上一句：“教育之功，不在立竿见影，而在润物无声。今日学堂中读书的女童，或许是明日教书的先生、行医的大夫、持家的良母。一代人有一代人的长征，而每一步，都从识字明理开始。”
写完这一段，他长长舒了口气，吹干墨迹，将稿纸叠好放在枕边。
吹灯躺下时，月光正好从窗棂照进来，在地上投出菱形的光斑。傅云舟望着那光斑，忽然想起《天演论》里的一句话：“物竞天择，适者生存。”
从前他以为这“适”，是要与环境抗争，要改造世界。如今却觉得，或许还有一种“适”，是在认清现实局限后，依然能找到向前走的路——哪怕这条路窄，哪怕只能走一小步。
他闭上眼睛。明天要去报馆见陈先生，要开始新的工作。前路未知，但至少此刻，心中是踏实的。
而在督军府的主卧里，沈清澜也还未睡。她靠在床头，就着床头灯看《北地女声》的创刊号清样。
陆承钧洗完澡进来，见她还在忙，皱眉道：“这么晚了，明天再看。”
“就差最后一篇了，陈先生催得急。”沈清澜头也不抬，“是
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