军府的脸面。”
陆承钧凝视她良久，终于点头：“好。但你寸步不离我身边。”
城东祠堂外，火把如龙，士兵列阵，刀枪森然。陆镇岳骑在马上，见陆承钧携沈清澜而来，冷笑一声：“承钧，你来得正好。这祠堂里藏了反贼，我奉老督军遗命，代掌军务，特来清剿！”
“父亲病重，何曾授你军权？”陆承钧冷冷道，“三叔，你越权了。”
“越权？”陆镇岳厉声，“你纵容妇人干政，私设学堂，蛊惑民心，才是大逆不道！”
沈清澜上前一步，声音清越：“三叔此言差矣。识字班乃少帅亲允，旨在教化民智，何来蛊惑？若教人识字便是罪，那天下书院皆该焚毁，孔孟之道亦当绝迹。”
她环视四周士兵：“诸位兄弟，你们家中可有姐妹？可愿她们一辈子目不识丁，任人欺凌？”
士兵们面面相觑，有人低下头。
陆镇岳大怒：“妖言惑众！给我搜！”
士兵正要冲入，忽听远处马蹄声如雷。一队骑兵疾驰而至，为首者正是张晋，高举令牌：“奉少帅令，城防营接管祠堂！任何人不得擅闯！”
原来陆承钧早有准备。
陆镇岳脸色铁青：“好，好！你们父子二人，是要逼我造反不成？”
“三叔若真造反，”陆承钧缓缓拔出佩枪，枪口微抬，“我便亲手送你上路。”
空气凝固。
良久，陆镇岳狠狠一挥手：“撤！”
火把渐远，祠堂恢复寂静。
沈清澜腿一软，几乎跌倒，被陆承钧一把扶住。
“怕了？”他低声问。
“怕。”她坦白，“但更怕退了。”
陆承钧将她揽入怀中，下巴抵着她发顶：“清澜，你知不知道，你刚才那番话，比我的枪更有力量。”
“因为我说的是人心。”她轻声道。
数日后，识字班正式开课。报名者络绎不绝，不仅有贫家女子，竟还有几位商贾之女悄悄前来。沈清澜亲自授课，讲《女诫》时，她不照本宣科，而是问：“若女子无才便是德，那为何史书上留名的，多是才女？”
学生们哄笑，继而深思。
林晚秋的手抄《新声报》也在暗中流传，内容不再激进，却字字入心。有文章写道：“识一字，便多一分光；明一理，便少一分愚。女子不必争权，但需自立；不必从夫，但需自知。”