包浆温润，简上篆字虽斑驳。
“兵者，凶器也”几字仍透出杀伐之气。
他抬眼望向慕容农，眉峰微蹙：
“此等兵学孤本，道厚兄当世代珍藏，何以轻赠于我？”
慕容农闻言，修长手指在案上虚虚一叩，喉间溢出一声低笑，却无半分暖意。
他望向窗外流云，语调沉得像浸了水的棉絮：
“家尊（慕容垂）奉天王诏，不日即随长乐公（苻丕）出征襄樊，我也要随军听用，此身存亡未卜，留此简于箧中，不过与尘土同朽。”
“子卿兄素有‘心在苍生’之志。”
慕容农转身直视王曜，眸中寒星闪烁。
“若此简能助你日后安邦定国，亦算了却我一桩夙愿。”
王曜内心震动，天王又要对外用兵？但他见慕容农只是点到为止，并无吐露之意，忖来事涉军机，他也就识趣地没有深问。
沉思片刻，王曜随即缓缓摇头，将竹简推回案心，动作轻却坚定：
“道厚兄此言差矣。书为载道之器，非私相授受之物。”
他起身肃立，青衫在光影中划出凛冽线条。
“若蒙不弃，曜愿代为保管。待兄凯旋归来，当完璧奉还。”
慕容农怔住，望着王曜澄澈的眼眸，那里面没有虚伪客套，只有坦荡的赤诚。
他忽然朗声一笑，笑声撞在窗棂上，惊起檐下悬铃轻响：
“好！好一个‘代为保管’！既如此，待我归来之日，再与君纵论天下之事！”
“珍重。”
“珍重！”二人皆深深一揖，转身时慕容农玄色袍角扫过地面微尘，步履沉稳如赴战场。
王曜立于书案前，听着那渐行渐远的脚步声消失在回廊尽头，心下不由一叹。
他小心将竹简收入樟木匣底，盖好时，仿佛听见匣中传来千年前金戈铁马的回响。
风过檐角，铁马轻颤，似在低吟离歌。