“回京”和“战事”带来的隐隐不安冲淡了些。
她悄悄抚了抚依旧发烫的脸颊，将那句关于“奖励”的疑问，默默压回了心底。
反正，来日方长。
………
卯时初刻，神京城在薄雾中苏醒。
但今日的苏醒，带着不同寻常的躁动。五城兵马司的兵卒比平日多了数倍，盔甲鲜明的身影在各主要街口肃立。
报晓的钟声还未散尽，一匹匹快马便从皇城疾驰而出，背上插着代表“八百里加急”的赤旗，分驰不同方向，马蹄声踏碎清晨的宁静。
一些消息灵通的官员府邸，早已灯火通明。
“圣旨昨夜就出了宫门？直接发往扬州、金陵、杭州？”
兵部侍郎府中，幕僚的声音发紧，“调兵七万，太子为帅……陛下这是……这是要做什么？”
“朝鲜败了。”
侍郎陈启元脸色阴沉得能滴出水来，手中捏着刚刚通过特殊渠道送来的、语焉不详的密报。
“汉城已失，建奴气焰正盛。此时增兵是应有之义，可让太子挂帅……陛下到底在想什么？”
同样的问题，回荡在许多重臣心中。
太子夏武，南巡以来在江南的作为，他们有所耳闻。
整顿盐政手段酷烈，或有才具，但那是治事理财之才，与沙场征伐完全是两回事！
更何况，这位太子今年才十六岁！
………
辰时，宫门开启。
按常例，今日并无大朝，只有各部院堂官需入宫奏事。
然而宫门外，乌泱泱竟已跪了数十名官员。绯袍、青袍皆有，以御史台和各科道言官为主，亦有几位六部的中层官员。
为首的是都察院左都御史周延安，年近六旬，须发花白，此刻却挺直脊背跪在冰冷的青石板上，面色因激动而潮红。
“陛下！太子殿下乃国本，社稷所系！岂可轻涉险地，置身于刀兵凶危之间？”
他的声音嘶哑，却字字清晰，在寂静的宫门前回荡。
“朝鲜二十万大军，月余即溃！建奴凶悍如狼，殿下从未经历战阵，岂能统率大军？
此非爱之，实乃害之！老臣恳请陛下收回成命！”
“臣附议！”
跪在他身后的翰林院侍读学士徐州启重重叩首，额前已见青红。
“太子殿下聪慧仁德，乃我大夏未来明君之相。
当坐镇中枢，学习政务，岂可效那匹夫之勇，亲冒矢石？
万一有失……国本动摇，悔
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