摆摆手，目光恳切：“护境安民本是分内之事，愿大人一路顺遂，早传捷报。”
……
辞别靖远城，赵延玉一行再度上路，一路向西疾驰，目的地琉音已近在咫尺。
只需再穿过眼前这片名为“鸣沙渡”的大漠，便是琉音国境。
这鸣沙渡却是西行路上最凶险的一关。
沙海无垠，沙丘连绵如沉睡的巨兽，白日里烈阳炙烤，沙温能烫熟皮肉，夜里又寒风如刀，更可怕的是那些看似平坦的沙地之下，藏着无数吞人的流沙，稍有不慎便会万劫不复，即便是土生土长的本地向导，也不敢说能十足把握避开所有凶险。
“沙海无情，流沙、沙暴、迷路、缺水……任何一样都能要人命。我们必须紧紧跟着向导，沿着先辈用白骨和驼铃踏出的路走，不能有丝毫偏差。”苏利耶的语气带着少有的严肃。
队伍进行了最后一次彻底的休整和补给，检查了所有水囊、食物、骆驼的状态，然后怀着踏入了这片金黄色的死亡之海。
最初的几日还算顺利，沿着依稀可辨的古道痕迹，在连绵的沙丘间艰难跋涉。
驼铃沉闷地响着，在无边的寂静中传出很远。烈日、风沙、干渴、疲惫，折磨着每一个人。
赵延玉的脸被晒得脱皮，嘴唇干裂出血，但她始终咬牙坚持。
然而，危险总是在最松懈的时候降临。那日午后，行至沙海腹地，狂风忽然卷着细沙漫天飞舞，视线顿时模糊了几分。
就在此时，琉音使团中一名年轻的侍从脚下忽然一沉，尚未惊呼出声，整个人便已半截陷入松软的黄沙之中。
“阿木尔！” 苏利耶目眦欲裂，大喊着同伴的名字，就要冲过去。
“别过去！乱动会陷得更快！” 向导声嘶力竭地吼叫，试图阻止更多的人陷入危险。
场面一时大乱。那名叫阿木尔的琉音人惊恐地挣扎，却越陷越快，沙子已经没过了她的腰腹，周围的人都慌了神，有人想扔绳子，有人想找木板，但流沙范围不明，谁也不敢轻易靠近。
就在这千钧一发之际，赵延玉厉声喝道：“都别慌！听我指挥！”
她迅速解下自己马鞍旁一捆结实的牛皮绳，动作飞快地将一端在自己腰上打了个牢固的活结，另一端扔给旁边几个月朝护卫：“抓紧！听我口令慢慢放！苏利耶，找几块木板或者任何
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