“当家的，你可听说了？外面都在传，荆州城马上就要大乱了，各路兵马已经准备攻打荆州。”
她的声音越来越轻，尾音带着不易察觉的颤抖，握着常武的手也愈发用力：“现在好多人家都在疯抢粮食，还有人连夜收拾行李，想往城外逃。当家的，咱们要不要也……也带着孩子躲一躲？镖局这里人多眼杂，又是江湖之地，万一真乱起来，太危险了。”
常武脸上的笑容渐渐淡了下去，他轻轻拍了拍刘氏的手背，将怀中的孩子放下。
目光扫过院中忙碌的弟兄，又望向远处漆黑的夜空。
“别怕，那些多半是别有用心之人散布的流言。荆州城有简王坐镇，城防坚固，还有这么多将士驻守，不会轻易出事的。”
他顿了顿，语气愈发坚定，“镖局是咱们的家，这些弟兄们也都是跟着我出生入死的亲人，我不能在这个时候弃他们于不顾。你放心，我会加强镖局的戒备，护好你们母子和镖局上下的安全。”
刘氏知道丈夫的性子，他重情重义，镖局的弟兄们就跟他的亲人一样，他绝不会在这个时候弃他们于不顾。
她咬了咬嘴唇，点了点头：“我知道了，我听你的。”
常武又叮嘱了几句，让刘氏带孩子们回房休息，这才转身对旁边的镖师道：“带我去看看张镖头。”
刘氏望着他离去的背影，轻轻叹了口气，拉着两个孩子的手，慢慢往后院走去。
叶笙和叶山径直往叶家村聚集的地方走去。
此时有几个青壮正坐在石凳上，由镖局的大夫涂抹药膏、包扎伤口。
见叶笙过来，几人连忙挣扎着站起身，动作间牵扯到伤口，忍不住倒吸一口凉气。
“笙子，你可听说了？”叶柱走了过来，就急切地问道，“外面都在传，荆州城马上就要大乱了，这是真的吗？”
叶笙心中一凛，没想到这流言传播得如此之快。
他摇了摇头：“暂时还不确定，大概率是有人故意散布的谣言，目的就是扰乱人心。”
“可这谣言说得有板有眼的，”叶武皱着眉，“刚才我听镖局的伙计说，城西的流民都因为这传言闹起来了，说是怕城破后活不成，都想冲进城里来抢粮囤货。”
叶笙走进西侧厢房，只见叶河躺在床上，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，肩膀上缠着厚厚的纱布，渗出点点暗
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