第三天的太阳升起来时，世界是白的。
不是雪，是霜。厚厚的一层，铺在枯草上、岩石上、废弃车辆的玻璃上。队伍踩过的地方，留下一串串凌乱的脚印，很快又被风吹起的尘土半掩住。
园子在担架上睁开眼，第一个感觉是渴。喉咙像被砂纸磨过，吞咽时疼得她想蜷缩起来。良子把最后一口水分给她——只有瓶盖那么多，润湿嘴唇都不够。
“水……”园子哑着声音说。
“快没了。”良子把空瓶子倒过来给她看，最后一滴水在瓶口悬着，要落不落。“新一说今天中午前能找到水源。”
园子看向天空。天是那种刺眼的蓝，没有一丝云。已经连续五天没下雨了。
队伍在一条干涸的河床上行走。河床很宽，满是灰白色的鹅卵石，踩上去哗啦作响。两岸是陡峭的土坡，坡上长着些半死不活的灌木，叶子都卷着边，泛着病态的黄色。
阿笠博士走在队伍中间，背着他的设备包，脚步有些踉跄。他摘下眼镜擦了擦，又戴上，眯着眼看向前方。“地图上这里应该是个水库……小国町水库。应该就在前面两公里。”
“希望还有水。”新一说。他的嘴唇已经干裂起皮，说话时裂口渗出血丝，他用舌头舔了舔，咸的。
又走了一个小时。太阳完全升起来了，霜化了，世界从白色变成灰黄色。温度开始爬升，闷热从地面蒸腾起来，裹着人。
小五郎躺在临时担架上——是用两根木棍和一件外套做的，由阿铁和另一个山民抬着。他的腿伤感染没有恶化，但也没好转，持续低烧让他神志有些恍惚。妃英理走在他旁边，不时用湿布擦他的额头——布其实已经干了，只是做做样子。
“英理……”小五郎忽然开口，声音很轻。
“嗯？”
“我要是……走不动了，你就把我放这儿。别拖累大家。”
妃英理的手停了一下，然后继续擦。“别说傻话。你能走。”
“我是认真的。”小五郎睁开眼睛，看着她。他的眼睛很浑浊，眼白泛着黄。“队伍需要水，需要食物，需要跑得快。不需要一个瘸子。”
妃英理没说话，只是把布折了折，又擦了一遍他的脖子。动作很轻，像在擦拭什么易碎的瓷器。
中午时分，他们终于看到了水库。
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