周一早晨的阳光透过百叶窗，在崭新的实验台面上切出一道道光带。阿笠博士站在实验室中央，看着周围的一切，有种不真实的感觉。
三天前这里还是他的车库，堆满了废弃的发明零件和旧家电。现在，这里变成了一个标准的生物实验室——全白的墙面，不锈钢的实验台，闪着冷光的各种仪器。空气里有新设备特有的塑料和金属味，混合着淡淡的消毒水气味。
“博士，还满意吗？”田中——那个保护伞公司的科技合作部主管——站在门口微笑，“设备都是按您的要求配置的。”
博士推了推眼镜，走近一台基因测序仪。机身是流线型的银白色，触摸屏上显示着欢迎界面。他伸手轻触屏幕，菜单流畅地弹出。
“这是最新型号。”田中走过来介绍，“每小时可以处理一百二十个样本，精度达到99.999%。配套软件有AI辅助分析功能，能自动识别异常基因序列。”
博士又走到旁边的细胞培养箱前。透过玻璃门，能看到里面整齐排列的培养皿架，温度显示恒定在37摄氏度，湿度、二氧化碳浓度都是自动调节。
“这台培养箱有远程监控功能。”田中拿出手机，点开一个应用，“您可以在任何地方查看培养状况，接收警报。如果参数异常，系统会自动调整或通知您。”
博士看着手机屏幕上的实时画面，心里涌起复杂的情绪。一方面是科研人员对先进设备的本能渴望，另一方面是柯南和灰原哀的警告在耳边回响。
“这些设备……很贵吧？”他问。
“公司预算已经覆盖了。”田中收起手机，“博士，我们的合作是长期的。只要您的研究有进展，设备升级、材料供应都不是问题。”
他走到墙边的白板前，上面用磁贴固定着几张照片——都是博士过去的发明：太阳能滑板、追踪眼镜、变声领结……
“斯特林先生特别欣赏您的创造力。”田中说，“他说，大公司的研发往往被条条框框限制，而您这样的独立发明家，才有突破性的想法。”
这话戳中了博士心里最柔软的地方。几十年来，他一直是个没什么名气的民间发明家，靠偶尔的委托和父母留下的遗产维持研究。虽然帮过警视厅不少忙，但那些都是“小玩意儿”
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