六月末，印度东海岸。
热，黏糊糊的热。空气里是咸腥、香料、牛粪和某种说不出的腐败气味混合的怪味，糊在皮肤上，甩都甩不掉。舰队沿着海岸线北上了十几天，终于看到了远处陆地上出现的、规模远超锡兰部落的城镇轮廓，以及港口里林立的桅杆。
“那里就是‘卡维里帕特南’，注辇国（朱罗王朝）东海岸最重要的港口之一。”通译阿杜指着海图，声音带着回到“文明世界”的兴奋，但随即又皱起眉，“不过……好像不太对劲。”
是不对劲。
离港口还有十几里，就能看到港外海面上，漂着不少破烂的木板、浮尸，甚至还有半截烧焦的船桅。港口方向，没有往常港口该有的繁忙喧嚣，反而一片死寂。更扎眼的是，港口两侧的山丘上，新筑起了简陋的土木堡垒，上面隐约有人影和反光——是兵器。
“备战状态。”张诚放下千里镜，脸色凝重，“港口里没几条商船，全是战船，样式和咱们在南洋见过的不一样，船头有怪鸟雕像。看旗号……是注辇王旗没错，但气氛不对。”
“南毗国。”阿杜低声道，“注辇南边的死对头，信婆罗门教，和信佛的注辇打了几十年了。看这样子，南毗人最近没少来骚扰，可能刚打完一仗。”
林启点点头。来得不巧，撞上人家打架了。
“派艘小船，挂白旗，靠过去递文书。表明身份，大宋国使节船队，请求入港补给、贸易。”林启吩咐，“李宝，舰队原地下锚，保持戒备，炮窗不用开，但炮手就位。”
“是。”
半个时辰后，派去的小船回来了。使者是个机灵的年轻文吏，脸色不太好看。
“王爷，见着港务官了，是个留大胡子、缠头巾的将军，叫‘迦罗迪’。态度……很傲慢。说现在是非常时期，港口戒严，任何外来船只不得入港。让我们立刻离开，否则……按奸细论处。”
“你没说我们是大宋使节，是来贸易的？”
“说了！可他不信，说从来没听说东边海上有‘宋’这么个国家，一定是南毗人假扮的，或者是西边大食人的新花样。还说……”文吏咽了口唾沫，“还说让我们滚，不然就用投石机把我们的船砸沉。”
舰桥上一片寂静。只有海浪拍打船舷的哗哗声。
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