也不抬地发问，记录着王源的基本信息。
当听到王源说自己识字，并且差一点就考中了秀才之后，那中年人惊讶地抬起了头，手里的笔都停住了。
他仔仔细细地打量了王源一番，神色变得郑重了许多。
“你当真读过书，还参加过县试？”
王源挺直了些腰杆，这是他为数不多还能拿得出手的东西了。
“学生不才，只因家贫，未能继续精进。”
中年人脸上的怀疑消散了，取而代之的是一股热切。
他放下笔，身体前倾问道，“寨子里正好在筹建学堂，缺教书的先生。”
“你，可愿意来教孩子们识字？”
不等王源回答，他又立刻补充道，“寨主对读书人极为看重！只要你愿意当先生，待遇极好！”
他伸出手指，一桩桩地数给王源听。
“每日三餐，寨子里直接供给，管饱！顿顿有干的！”
“每月，还额外发给你一石米面，十斤肉，外加一斤精盐！”
“如果你有家眷，也能安排进寨子，做些缝补浆洗或者管理库房的清闲活计，绝不让你有后顾之忧！”
王源听得心脏怦怦直跳。
一石米面！十斤肉！一斤盐！
在这灾年里，这哪里是招募先生的待遇，这简直是供养一位老爷的待遇！
他想起妻子那蜡黄的脸，想起家里那口早就见了底的米缸，想起王荃那副贪婪丑恶的嘴脸。
读书人的清高和矜持，在这一刻被彻底击得粉碎。
“我愿意！”
王源的声音因为激动而有些颤抖，他几乎是脱口而出。
那中年人见他答应，脸上立刻绽放出笑容。
他从旁边的一个木盒里，取出一块打磨光滑的铁片，递给了王源。
铁片入手冰凉，上面刻着一个古朴的“甲”字。
中年人的指着铁片，“拿着这个，凭这块铁牌，直接进寨！”