第七十六章回村
盐。
当这个字从柳如烟口中轻飘飘地吐出来时，钱掌柜脸上的喜悦与振奋，瞬间凝固了。
他端着茶杯的手停在半空，杯子里的茶水甚至因为他细微的颤抖而漾起一圈圈波纹。
“柳……柳姑娘，您没说笑吧？”钱掌柜的声音干涩，他小心翼翼地把茶杯放回桌上，动作拘谨得完全不像一个刚谈成一笔大生意的功臣。
院子里的喧嚣似乎在这一刻被无形地隔绝开来，只有他们这一角，气氛陡然变得沉重。
“钱掌柜觉得，我像是在说笑吗？”
柳如烟的指尖划过温热的杯壁，她没有看对方，而是凝视着杯中沉浮的茶叶。
钱掌柜的喉结上下滚动了一下，他凑近身子，用只有两人能听见的音量说道：“姑娘，这可不是闹着玩的！在大盈，盐铁专营，那是写进律法里的！私自贩卖一两都要挨鞭子，超过一斤，那是要流放三千里！要是成批地倒腾……那是要满门抄斩的！”
他的每一个字都透着发自骨子里的恐惧。
柳如烟终于抬起头，她的神态依旧平静，这份平静与钱掌柜的惊惶形成了鲜明的对比。
“我自然清楚其中的风险。”
“那您还……”
“钱掌柜，”柳如烟打断了他，“我们李家村靠山吃山，猎物不缺。但鲜肉难以保存，尤其是在这越来越热的天气里。有了大量的盐，我们就能制作肉干、腌肉。这些东西，不仅能让村里人挺过最难熬的日子，更能成为一条比皮货还稳定的财路。”
她的话语清晰而冷静，勾勒出的前景让钱掌柜一怔。
他只想着卖皮子换钱粮，可眼前这个年轻的女子，想的却是如何让这份基业长久地存续下去。
“可是……这路子也太危险了！”钱掌柜还是无法释怀，“县里那些大户，或许有自己的渠道弄些私盐，但那都是藏着掖着自己用，谁敢拿出来卖？被官府的盐巡抓住，再大的家业也得倾家荡产！”
柳如烟没有反驳，只是静静地听着。
她清楚，钱掌柜说的是实情。
她也清楚，李牧让她打探盐路，绝不是心血来潮。
那个男人，每一步都走在刀尖上，也每一步都踩得无比坚实。
“我只是让你打听，不是让你去贩盐。”
柳如烟将一杯新茶推到钱掌
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