待罗乾带着一脸寒霜，去核对材料领取记录和工部巡检核验档案后，临时用作办公的河工所值房内，只剩下王明远和陈香两人。
外面的天色愈发阴沉，乌云低垂，压得人喘不过气。远处隐隐传来闷雷声，像是敲在两人心口上。
王明远深吸了一口带着土腥味的潮气，强迫自己冷静下来，转头看向身旁脸色依旧苍白的陈香，低声道：“子先兄，罗大人去核验文书，但我们不能干等。”
陈香闻言，从那种巨大的震惊和愤怒中略微回神，清冷的眸子看向王明远，带着询问。
“我刚才又想了一遍，”王明远语速略快，指着脚下的劣质土方，“若以此等材料的耐冲性能计算，即便按照最保守的估测，以此标准修筑的堤坝，其安全使用年限，恐怕……也只有三到五年。”
陈香的眉头立刻锁紧，他几乎不假思索地接口：“若是关键受力部位，或水流冲刷剧烈之处，可能更短。而且……溃散并非均匀发生，一旦某处出现薄弱点……”他没再说下去，但意思已然明了——千里之堤，溃于蚁穴。
王明远沉重地点点头：“我记得我们前几日整理滹沱河历年河工档案时，近五年来，此地上游段，至少有三次小规模的溃堤记录，时间点……大致都在工程完工后的三到五年间。而最近县城的几处主要堤坝，据档案记载，正是三年前加固的。”
陈香眼中锐光一闪，立刻明白了王明远的意思，那些曾经被归咎于“天灾”或“年久失修”的溃堤事件，其根源，很可能就埋藏在这劣质的材料之中！
如果他们的推测是真的，那么此刻，上游那些几年前修筑的堤坝，可能正处于危险的临界点！而头顶这片阴沉的天，无疑是最可怕的催化剂。
就在这时，罗乾阴沉着脸回来了，他手里拿着几份册子，声音压抑着怒火：“领料记录和所谓的巡检核验单都在，表面上看，手续齐全，物料种类、数量似乎都对得上。但……”
他顿了顿，咬牙切齿道，“这核验签字，形同虚设！若真以此等劣料充数，这签字的巡检，定然脱不了干系！”
“罗大人，”王明远立刻上前一步，语气急促，“账目可以慢慢查，但眼下有更急迫的事！我和子先兄怀疑，上游几年前用类似标准材料修筑的堤坝，恐有
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