子上门反复动员后，现实压垮了一切侥幸。
棒梗的名字，还是出现在了那一批下乡知青的名单上，目的地是遥远的东北黑土地。
闫解旷的名字，也赫然在列，他去的是陕西的黄土高原。
尘埃落定前，贾张氏总算从易中海那里抠出一点承诺，不是让工作，而是易中海勉强同意。
等他三年后满六十正式退休时，如果政策允许顶替，可以考虑把岗位留给棒梗，到时候帮棒梗就可以回来了。
为此，贾张氏拿出自己的一些私人房钱，又逼着秦淮茹从牙缝里挤出一些，凑了一笔钱和全国粮票、布票，塞给棒梗，千叮万嘱：“到了那边，机灵点，别傻干，熬过这三年，等你易爷爷退休，就能回城接班了！”
相比之下，闫解旷的行囊就显得寒酸许多。
闫埠贵尽可能多地给他准备了书籍、笔记本和一支好钢笔，反复叮嘱：“学业不能彻底荒废，农村也有能学习的地方。家里……会想办法的。”
但这话说出来，父子俩心里都明白，回城的路径，对闫解旷而言，比棒梗更加渺茫，几乎看不到明确的希望。
出发那天，火车站挤满了送行的人。