，给老爷磕头！”
李二牛吼着。
最大的男娃八岁，麻溜爬下炕，赤脚踩在泥地上，眼底夹杂着畏惧。
“俺叫铁蛋，会背红袍语录！”
魏昶君摸出块麦饼递去。
铁蛋眼发直，却不敢接，直咽口水。
“吃！”
魏昶君塞他手里。
铁蛋狼吞虎咽，饼渣掉地，五岁妹妹爬下炕捡渣子吃。
李二牛婆娘王氏端来黑陶碗，热水飘着几片烂菜叶，神情拘束。
“老爷…...没啥招待…...”
魏昶君接过碗，瞥见灶台半碗麸皮粥。
“你们吃啥？”
王氏低头。
“娃他爹卖菜换点麸子…...掺野菜熬粥...…”
炕角突然传来咳嗽。
魏昶君掀开破絮，三岁幼子浑身滚烫。
“昨儿挖野菜掉冰窟窿...…”
王氏抹泪。
“请不起郎中…...”
妇人声音有些发抖，终究还是叹息了一声。
“熬得过去，熬不过去，都是命。”
魏昶君眼底愈发深沉几分，冲周愈才使了个眼色，周愈才便拿出霉神粉，冲了水给孩子。
直到深夜，魏昶君盘腿坐炕沿，周愈才展纸记录。
“此地里正派的工...…”
李二牛掰着冻萝卜。
“修水库、挖水渠、铺官道…...壮劳力一年干二百天，不给钱，说给什么分，最后分又换不回粮食......”
“抵多少粮食？”
“一工抵三升麦！”
李二牛面色发苦。
“可市价一工三十文，三升麦才十文，俺家五亩地，麦收不到八石，缴粮五石，再抵工…...喝风啊！”