大宋宣和四年，时值清明，秦淮河两岸杨柳垂丝，画舫如织。江阴城东的夫子庙前更是人声鼎沸，各色摊贩挤满了青石板路。
其中有个新来的捏糖人的男子格外引人注目。他一袭月白长衫，面容清俊，眉眼含笑。面前摆着炭炉，上面架着一口铜锅，旁边放着几把竹签，各色糖块。
只见他十指翻飞间，飞禽走兽、才子佳人便栩栩如生地立在竹签上，糖身晶莹剔透，仿佛下一刻就会活过来。
“公子…这糖人怎么卖？”一个梳着双髻的少女红着脸问道。
白衣男子抬眸浅笑：“姑娘要什么？”
“要...要只蝴蝶。”
他取了块琥珀色的糖，在掌心揉捏片刻，又用竹签细细勾勒。不过几个呼吸间，一只展翅欲飞的糖蝴蝶便递到了少女面前。那翅膀薄如蝉翼，纹理分明，竟似在微微颤动。
“三文钱。”男子声音温和，
少女付了钱，痴痴的看了他一眼，才红着脸跑开。
旁边卖炊饼的王老头低声对卖梨汤的刘婶子道：“这后生来了七八日了吧？生意倒好。”
“可不是。”刘婶咂嘴笑道，“他长得俊，手艺也好，大家都爱往他摊前凑。对了，你家姑娘可看紧了，没事少出门。“
“这话怎么说？“
刘婶子压低了声音：“听说这几日，城里丢了好几个人。前日西街赵屠户家的闺女不见了，昨日书院李夫子的小儿子也失踪了...都说是拍花子的，专挑年轻男女下手。”
王老头一惊：“还有这事？”
“嘘…你小声点。”刘婶使了个眼色，“我也是听衙门的张捕快喝多了说的….”
两人正悄声嘀咕着，那捏糖人的男子忽然抬眼望来，微微一笑。刘婶子心中一凛，忙低头搅拌她的梨汤。
这时，一个粉衫女子走到摊前。她容颜清丽，眉宇间有股书卷气，乌发简挽着只插了一支素银簪子。腰间系着个青布囊，看打扮像是书院的学生。
“姑娘…要什么？”男子怔了片刻温声问道，
她细细打量着摊上的糖人，忽然道：“公子这糖，似乎与寻常不同。”
“哦？有何不同？”
“寻常糖人用的是麦芽糖，遇热易化，遇潮易黏。公子这糖...”她拿起一只糖兔对着阳光细看，“晶莹剔透如琥珀，质地坚韧，触手生凉，倒像是...”
“像是什么？”
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