让他觉得有机可乘。”
凌风笑着点头：“大哥放心，我明白。只是……官府那边？”
“胡庸那个贪官，已用银子买通了。”凌云淡淡道，“他答应袖手旁观，甚至愿意‘秉公执法’。赵天禄这些年给他的孝敬不少，但他更贪心，想要更多。何况，赵天禄行事越来越张扬，已引起多方注意，胡庸也怕被他牵连，正想找机会撇清关系。”
凌风眼中闪过寒光：“真是便宜这狗官了！”
“不急。”凌云端起茶杯，轻抿一口，“收拾了赵天禄，再慢慢料理他。当务之急，是让薛姑娘亲眼看到仇人伏法，夺回属于她的一切。”
三日后，永州城最富贵的悦来客栈被整个包下，仆役进出，车马不断。南边来的富家公子凌二爷一身华服，出手阔绰，又包下了城中最好的酒楼，宴请永州城的商贾名流。
酒过三巡，凌风故作醉态，拍着桌子道：“各位！我凌家在南边，别的没有，就是有钱！这次来北地，就是想找条稳妥的财路！听说永州物阜民丰，生意好做，还望各位多多关照啊！”
席间有人奉承，有人试探。凌风来者不拒，大谈生意经，却又时不时露出些破绽，显得经验不足，全凭家中钱财支撑。
一旁的赵天禄静静看着，他身旁坐着个精瘦的师爷，低声道：“老爷，打听清楚了，这位凌二爷确是南边凌家的子弟，家中做海运起家，富可敌国。他大哥过两日便到，据说带了大批现银，想在北地打开盐路。”
赵天禄眯起眼睛：“当真，可查过底细了？”
“查过了。”师爷点头，“南边确有凌家，生意做得极大。咱们在省城的眼线也传回消息，万通商行的刘掌柜证实，凌家确实在找盐路合伙人。刘掌柜与咱们合作多年，信得过。”
赵天禄心中盘算着，私盐生意利润巨大，但风险也高，需要可靠的上下线。
他原本的几条线近来不太安稳，正想开辟新路子。这凌家财雄势大，又是外来的，若是合作得好，说不定能借他们的财力，将生意做得更大。
“去安排，我要见见这位凌二爷。”赵天禄吩咐。
次日，赵天禄在自家宅邸设宴，单独邀请凌风。
酒席上，赵天禄极尽殷勤，试探凌风的口风。凌风表现得对盐业极有兴趣，却又对其中门道一知半解。
“凌二
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