人心神剧震，不敢直视。
朱厚德看到朱文远，浑浊的老眼瞬间亮了起来。
他颤颤巍巍地拄着拐杖，快步迎了上来，二话不说，就要往下跪。
“老朽朱厚德，率朱氏全族，叩见国公爷！”
这一跪，可把周围的人都吓了一跳。
族长啊，这可是族里辈分最高的人，竟然要给一个十几岁的少年下跪？
朱文远眼疾手快，赶在朱厚德膝盖着地之前，一把将他扶住。
“族长，使不得！”朱文远的声音温和。
“您是长辈，我是晚辈，哪有长辈给晚辈下跪的道理？”
“这要是传出去，岂不是让天下人戳我的脊梁骨，说我朱文远不敬尊长？”
朱厚德被他扶着，只觉得一股柔和却无法抗拒的力道传来，怎么也跪不下去。
他急得满头大汗，声音都带上了哭腔：“国公爷啊！您可折煞老朽了！”
“您是天上的文曲星下凡，是咱们大乾的镇国公！”
“咱们朱家这小小的祠堂，能得您大驾光临，已经是祖宗八辈子修来的福分了！”
“老朽给您下跪，是应该的，是应该的啊！”
在朱厚德这些老一辈人的观念里，君臣之礼，大于宗族之礼。
朱文远如今的身份，别说他一个族长，就是一省巡抚，也得乖乖行礼。
“族长，话不能这么说。”朱文远摇了摇头，态度坚决。
“今日，我不是什么镇国公，我只是朱家普通子孙，是回来祭拜祖先的。”
“在这里，只有辈分，没有官职。”
“您再要跪，我可就站不住了。”
朱从武也在一旁帮腔：“是啊，大伯，文远说得对，都是自家人，别搞那些虚礼了。”
两人连劝带扶，好说歹说，才让朱厚德打消了下跪的念头。
最后，众人商议出了一个折中的法子：
朱文远作为朱家子孙，向列祖列宗的牌位上香、叩拜，行晚辈之礼。
而祭祖仪式结束后，族长朱厚德则要率领全族老少，向朱文远这位镇国公，行君臣大礼，以谢他光耀门楣之恩。
对此，朱文远没有再反对。
他知道，这是宗族对他功绩的一种认可，也是他必须接受的一份荣耀。
祭祖仪式开始。
朱文远在朱厚德和朱从武的陪同下，走到供桌前，亲手点燃三炷高香，恭恭敬敬地对着那满墙的牌位，拜了三拜。
随后，他撩起衣袍，跪在蒲团上，对着
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