花。
他晃了晃，从马上栽了下来，重重地摔在冰冷的石板路上。
“啊……杀人啦！”
寂静只持续了一瞬间，随即，整条大街都爆发出了惊恐的尖叫声。
人群如同被捅了的马蜂窝，四散奔逃，互相推搡踩踏，场面一片混乱。
那几名刺客一击得手，毫不恋战，立刻混入混乱的人群，转眼就消失不见。
“快！快救人！”
“保护榜眼和探花！”
禁军的将领这才反应过来，一边组织人手追捕刺客，一边冲向倒地的状元。
陈牧吓得魂飞魄散，他从马上跳下来，冲到状元身边，看着他胸口不断涌出的鲜血，手足无措。
“快！快叫御医！”他对着周围的禁军嘶吼道。
消息，以最快的速度传回了皇宫。
“什么！？”
崇文帝正在御书房批阅奏折，听到太监的禀报，猛地站了起来，龙颜大怒。
“光天化日，天子脚下，竟然有人敢当街刺杀新科状元！？”
“反了！真是反了！”
他一脚踹翻了面前的龙案，奏折散落一地。
“查！给朕查！不管涉及到谁，杀无赦！”
严蕃府邸。
他正悠闲地品着茶，听到心腹的汇报，嘴角勾起一抹残忍的笑容。
“死了吗？”
“回小阁老，一刀穿心，必死无疑。”
“好。”严蕃满意地点了点头，“这就对了！”
“这是给那些不知天高地厚的清流一个警告，也是给远在东洲的那个朱文远一个警告。”
“让他知道，就算他的人考上了状元，也得有命来当！”
他端起茶杯，轻轻吹了吹，仿佛刚才谈论的，只是一件微不足道的小事。