从金陵到京城，官道漫漫，走了将近一个月。
朱文远一行人的车队规模不小。
除了外祖父李家送的两辆豪华马车，还有几十名朱家护院。
最扎眼的，是那二十名由金陵知府周台亲自派遣的精锐衙役。
这支队伍，一路上但凡遇到关卡盘查，只需亮出周府台的官防文书，便无人敢拦，畅通无阻。
朱文远并未像寻常的富家公子那般，整日待在舒适的马车里。
大多数时候，他都骑着那匹神骏的白马，与护卫队的领队杜铁并驾齐驱。
杜铁是个三十多岁的汉子，满脸虬髯，看着粗犷，实则心思细腻，一手刀法在金陵府衙也是排得上号的。
起初，他对护送这么个十三岁的少年秀才，心里是有些不以为然的。
在他看来，这些读书人，一个个手不能提，肩不能扛，娇贵得很。
可一个月下来，他彻底改观了。
这位朱秀才，身上没有半点读书人的臭架子。
吃饭的时候，从不挑剔，护卫们吃什么，他就跟着吃什么。
晚上宿在驿站，若是房间不够，他也能毫无怨言地跟护卫们挤在一个大通铺里。
闲下来的时候，他还会跟这群大老粗们聊天打屁，讲些江南的风土人情，甚至有时候还会拿出自家独一份的“状元卤”来分给大家下酒。
一来二去，整个护卫队的人，上至领队杜铁，下到每一个衙役，都对这位年轻的案首老爷心生好感，甚至有了一丝敬佩。
他们觉得，这位爷，能处！
这日，远远地能望见京城那巍峨的城郭轮廓时，车队停了下来。
“杜大哥，各位兄弟。”朱文远翻身下马，对着众人拱了拱手，“这一路，辛苦大家了。”
杜铁哈哈一笑，声音洪亮：“朱秀才说的哪里话！”
“护送您是咱们的职责，谈不上辛苦！”
“是啊是啊，跟着朱秀才，咱们这一路好吃好喝，跟游山玩水似的！”旁边的衙役们也跟着起哄。
朱文远笑了笑，从马车里取出了几个沉甸甸的布袋子，直接塞到了杜铁的手里。
杜铁一掂，脸色顿时就变了。
这分量……怕不是有几百两银子！
“朱秀才！这万万使不得！周大人那边给了赏钱，我们不能再收您的钱！”杜铁连忙要把银子推回去。
朱文远却按住了他的手，神情认真道：“杜大哥，这不是工钱，也不是赏
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