晚会在施家老宅的花厅里举行。施母将花厅重新布置过了，换了新的桌布，添了几盆兰花，又从库房搬出那架尘封已久的留声机。
施慧珠的衣裳备了两套，一套是她从西洋带回来的公主裙，雪白的纱，蓬蓬的裙摆，腰后系着一个大大的蝴蝶结；另一套是陈曼丽送的那件藕荷色织锦缎旗袍，绣着缠枝莲，庄重些，预备舞会时穿。
施母问她先穿哪件，她想了想，说先穿公主裙。
施母笑了，说好。
她换上那件公主裙，站在镜前，转了一圈。裙摆飘起来，像一朵倒扣的郁金香。
她对着镜子照了又照，满意地点了点头。
下楼时，宾客已经来了大半。她站在楼梯上头，底下的人抬起头，看见她，安静了一瞬。
她提着裙摆，一步一步走下来，走得不快不慢，每一步都踩得很稳。有人赞叹，有人鼓掌，有人交头接耳地打听这是谁家的女儿。
施慧珠听着那些声音，嘴角微微翘着。
她不怕被人看。
在西洋，她参加过许多舞会，被人看过许多回。她知道自己好看，也知道自己站在那里，便是一道风景。
施父迎上来，挽着她的手，将她带到几位世交面前。
“这是小女慧珠，刚从西洋回来。”那些人便夸，说施小姐真漂亮，说施先生好福气，说虎父无犬女。
施慧珠笑着，一一应了。她的目光在人群中扫过，像是在找什么人。
她找到了。
蔺云琛站在花厅那头的柱子旁边，穿着一身玄色礼服，沈姝婉挽着他的手臂，穿着一件月白色的旗袍，绣着几枝忍冬藤。
两个人站在一起，像一幅画。她的目光在他身上停了一下，又移到他身侧那个女人身上。
沈姝婉今日穿的是“草本集”的新款，月白的底子，忍冬藤从腰间蔓延到裙摆，清清爽爽的，不张扬，可耐看。
她的头发松松地挽着，鬓边簪了一支白玉兰簪，耳上坠着一对小小的珍珠耳环，温温柔柔的。
施慧珠看着她，忽然想起陈曼丽说过的话。她那时不太明白，如今见了，有些明白了。
这个女人站在那里，不争不抢，可谁也忽略不了她。
沈姝婉似乎感觉到了她的目光，转过头，朝她微微一笑。那笑容很淡，可很真。
施慧珠也笑了，朝她点了点头，便移开了目光。
她走向父亲那边，与几位世交
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