帖子搁在案上，没有立刻说话。
秦晖立在下首，觑着他的脸色，低声道：“邓家那边的人说，大少奶奶回去这几日，一直闷在屋里不出门。邓老爷急得很，想借着这顿饭，让爷和大少奶奶和好。”
蔺云琛望着窗外那株老梅，枝头已落尽了花，光秃秃的。
春寒料峭，风里还带着冬日的余威。
“备车。”他道。
秦晖愣了愣，应了声“是”，转身去了。
马车从蔺公馆出来时，天色已经有些暗了。街上华灯初上，一盏一盏亮起来，在暮色里晕开昏黄的光。蔺云琛靠在车壁里，阖着眼，脸上看不出什么表情。
他自然知道邓父的用意。
什么劝和夫妻，不过是个由头罢了。
邓家的药品生意被人抢了，南边几条线都断了，南洋的铺子一间一间关张。
邓父急得团团转，四处求人托关系，可如今的港城，谁还愿意伸手帮一个江河日下的老派药商？
只有蔺家。
只有他这个女婿。
马车在邓府门前停住时，天色已经全黑了。
门房上的人早候着，见他下来，忙迎上去，一边引路一边殷勤地道：“姑爷来了，老爷在花厅等着呢，酒菜都备好了。”
蔺云琛随着那小厮往里走。邓府的院子他来过许多回，从前是随邓媛芳归宁，那时他还是新姑爷，处处被人捧着敬着。如今再来，心境却全然不同了。
花厅里灯火通明。
邓父坐在主位上，见蔺云琛进来，忙起身迎上来，脸上堆着笑：“云琛来了，快坐快坐。一路上可还顺利？”
蔺云琛微微欠身，叫了声“岳父”，便在他指定的客位上落了座。
邓媛芳坐在一旁，低着头，手里绞着块帕子。她今日打扮得齐整，一身藕荷色绣折枝梅花的旗袍，发髻挽得一丝不苟，鬓边簪着支赤金点翠步摇。可那张脸，仍是苍白的，眼下两团青黑，脂粉也遮不住。
蔺云琛的目光从她脸上掠过，什么也没说，便移开了。