桐巷子，院子的门虚掩着。
沈姝婉推门进去时，正瞧见梅香坐在廊下做针线，膝上搁着个针线笸箩，手里一件小衣裳已做得七七八八。元宝蹲在她脚边，拿根小棍儿在地上画着什么。
听见动静，梅香抬起头，脸上绽开笑。
“沈娘子回来了！”
她搁下针线，迎上前来，目光在她脸上转了一圈，笑意里便添了几分担忧。
“这几日瘦了好些。可是府里的事太熬人？”
沈姝婉摇摇头，往屋里走。
“芸儿呢？”
“睡着呢。刚喂过奶，哄了半天才肯睡。”梅香跟在后头，压低声音，“这几日乖得很，吃得下睡得着，比刚来时胖了一圈。您瞧瞧去。”
掀开里间的帘子，一眼便瞧见那张藤编小床。
周芸躺在里头，小脸睡得红扑扑的，嘴唇微微嘟着，一只手还攥着被角。那床是蔺昌民送的，铺着她亲手缝的小褥子，边上搁着那只布老虎。
沈姝婉在床边坐下，低头望着女儿的脸。
软软的，温温的，睡得那样安稳。
她伸手，轻轻摸了摸那张小脸。
指尖触到的温热，让她心里那块悬了几日的石头，终于落下来些许。
梅香在旁边轻声道：
“沈娘子放心，芸儿在我这儿，亏不着她。每日牛乳鸡蛋，变着法子给她做吃的。夜里我带着睡，醒了就抱起来哄，从不让她哭久了。”
沈姝婉点点头。
“梅香姐辛苦。”
梅香摆摆手。
“说什么辛苦。您给的工钱那样厚，我若不把孩子照顾好，良心何安？”
她顿了顿，往门外瞟了一眼，压低声音：
“沈娘子，有件事儿，我正想跟您说呢。”
沈姝婉抬眸。
“何事？”
梅香拉着她出了里间，在廊下站定，左右看看，才压低声音道：
“这几日，有个老婆子鬼鬼祟祟往这边晃悠。年纪约莫五十来岁，穿件灰扑扑的褂子，瞧着不像正经人。”