妹妹，哥哥没白疼你。三夫人那儿，我会去说。梅兰苑那边，你也多上心，尽早站稳脚跟。”
他手掌在赵银娣肩头停留片刻，力道不轻不重，却让她浑身僵直。
“至于婉娘，”赵德海收回手，背过身去，“你先与她打好交道，取得她信任。待时机成熟……”
余话未尽，赵银娣却懂了。
“妹妹晓得。”赵银娣垂下头，掩去眼中复杂神色。
赵德海挥挥手：“去吧。记着，此事需做得隐秘，莫叫人看出端倪。”
赵银娣如蒙大赦，快步退出小院。直至走出老远，她才靠住墙，大口喘气。
夜风掠过，她打了个寒噤。
低头一瞧，衣襟不知何时已被冷汗浸透一片。
她成了，赵德海应了她。
赵银娣脑海中浮起沈姝婉那张温婉清丽的脸。
那样的女子，若落到赵德海手中……
赵银娣冷冷牵起嘴角。
在这深宅里，人不为己，天诛地灭。
婉娘，要怪就怪你自己生得太好。
她整了整衣衫，挺直脊背，朝梅兰苑走去。
翌日，沈姝婉不当值，便往顾白桦处习医。
回梅兰苑时，天色已近黄昏。
她将几卷医书仔细收好，刚直起身，门外便传来熟悉的叩门声。
“婉小姐可在？”
是蔺昌民。
沈姝婉微讶，理了理衣衫，方开门。
蔺昌民立在门外，一身青灰长衫外罩墨色呢大衣，镜片后的眸中带着几分焦切。
“三少爷？”沈姝婉福身一礼，“可是有急事？”
蔺昌民环视四周，压低嗓音：“婉小姐，可否随我去一处地方？上回提及有一桩事，需劳你相助，便是此事了。”
沈姝婉见他神色凝重，心知非同小可，便点头应下。
两人悄步出了梅兰苑。
蔺昌民引她穿过几重月洞门，绕过一片萧疏竹林，往公馆最西侧的僻静院落行去。
愈走愈荒凉。墙垣斑驳，苔藓漫生，甬道两侧草木芜杂，无人修剪。与公馆他处的精巧华美相较，此地恍若被遗忘的角落。
“此处是……？”沈姝婉低声问。
“是四妹妹与凤姨娘的居所。”蔺昌民声气轻缓，隐有叹息，“凤姨娘原是先母的陪嫁丫鬟，后来成了父亲房里人，生下四妹。”