乘舆返回宫中。
踏入乾清宫时，已是夕阳西斜。
殿内的景象让他微微一愣。
只见他那向来威严莫测的父皇朱翊钧，此刻竟未端坐于御案之后，而是随意地坐在光洁的金砖地面上，背靠着巨大的蟠龙柱。
皇长孙朱由校则依偎在他身边，小手正认真地摆弄着一个色彩鲜艳的风筝，小嘴里还念念有词。
夕阳的余晖透过窗棂，为这一“老”一少镀上了一层温暖的金边。
朱翊钧的脸上带着朱常澍记忆中几乎从未见过的、全然放松的慈祥笑容，目光柔和地落在孙儿身上，仿佛世间再无更重要的事务……
“儿臣参见父皇。”朱常澍收敛心神，上前恭敬行礼。
朱由校听到声音，抬起头，看到太子，立刻放下风筝，像个小大人似的爬起来，有模有样地拱手：“由校见过叔父。”
朱常澍看着侄儿可爱的模样，脸上也不由自主地露出一丝笑意，伸手轻轻摸了摸他的头：“校儿真乖。”
这时，朱常澍才注意到，他的父皇甚至没有因为他的到来而改变坐姿，只是随意地摆了摆手，示意他免礼，目光却依旧大部分时间停留在朱由校身上。
这一幕，让朱常澍心中莫名地泛起一丝极淡的、连他自己都未曾深究的复杂情绪。
他不由得想起自己幼时，父皇永远是高踞于御座之上，神情严肃，过问功课、考察经义时，那目光锐利得能穿透人心。
他何曾见过父皇如此……如此“接地气”地坐在地上，耐心陪伴？
‘原来父皇并非永远那般高高在上，只是那份慈爱与随性，似乎独独给了孙辈……’ 一个念头悄然划过朱常澍的心间，带着一丝若有若无的羡慕，旋即又被他自己压下。
他已是成年太子，国之储贰，岂能与稚子争宠……