稳非常，心思缜密，绝非信口开河之辈。
他脸上的笑容稍稍敛去，拍了拍西门庆的肩膀，语气依旧爽朗，却多了几分深沉：「好，师弟金玉良言，师兄记下了！放心，你师兄我，也不是泥捏的！」
说罢，他不再多问，转身大步下楼，魁梧的身影消失在楼梯转角。
西门庆独立窗前，望著楼下卢俊义的马车在渐亮的晨光中辚辚启动。
薄雾未散，他心中那点隐忧，亦如这汴京清晨的雾气，虽淡，却挥之不去。他只能期望，自己这含糊其辞却又尽力点明的警告，能让这位光明磊落的河北三绝玉麒麟，日后多留一分心眼。
于此同时。
却有一人漫步在东京城西的穷巷里，尿臊气混著劣质煤烟，呛得人喉咙发紧。
校书郎王黼，一身簇新的湖蓝潞绸直裰，袖口笼著若有似无的沉水香，靴子小心地避开地上的污水泥泞，踱到一扇虫蛀了的破板门前。
这门板，风大些怕是要吹散架。
「笃、笃、笃。」指节敲在朽木上，声音空落落的。
门「吱呀」裂开条缝，露出张蜡黄的小脸。他裹著件磨得发亮的旧棉袍，空荡荡挂在身上，像根细竹竿。
见是王黼，那死灰般的眼里陡然迸出一点光，未及开口，先是一阵掏心掏肺的呛咳，瘦削的肩膀抖得像秋风里的枯叶：
「咳咳…堂…堂兄！可是…可是入选了？」声音嘶哑，气都喘不匀，一双眼却死死钉在王黼脸上，仿佛那是救命的稻草。
王黼脸上堆起一层恰到好处的愁云，眉头蹙著，长长叹出口气，那气儿都带著官老爷的矜贵：
「希孟啊…唉！」他摇摇头，从袖笼里慢悠悠掏出个小巧的锦缎荷包，捏出几块散碎银子，搁在手心掂了掂，才递过去。
「你那卷《千里江山落日图》…愚兄替你上下打点，嘴皮子都磨薄了…奈何米博士眼孔忒高！评了个…『匠气过重，失之神韵』！」他声音压得低，带著惋惜，又透著股「我已尽力」的无奈。
「匠气…失之神韵…」王希孟喃喃念著，脸上那点活气「唰」地褪尽了，只剩下一片死灰。身子晃了晃，靠著门框才没瘫下去。
他看著王黼手心那点可怜的碎银，只觉得恍若镜子照得自己面目可憎。
「堂兄…我…」他喉头哽咽，眼泪在
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