张掖等地种植（后世这里都是缠绵区），务必使其发芽成活！此物，我称之为棉花。”
“棉花？”程昱与陈宫咀嚼着这个陌生的词汇。
“正是。”刘朔语气郑重，“二位可知，每年寒冬，我大汉疆域之内，有多少贫苦百姓因衣被单薄，冻毙于风雪之中？尤其是北方边地，包括我凉州！麻布透气却难御严寒，皮毛价昂非寻常人家可得。富者拥裘围炉，贫者瑟瑟待毙。此非天命，实乃物用未彰！”
他指着那团棉花：“此物，便是破解此困局的关键之一！若能成功引种、推广种植，其絮蓬松柔软，蓄热保暖之能，远胜丝麻，获取又比皮毛容易得多！可用以填充被褥，制成冬衣（棉袄），甚至织成较厚实的布料（棉布）。寻常百姓家，若能有一床棉被，一件棉衣，寒冬存活之机，将大增！此乃活人无数、稳固民心之无上功德！亦是增强我凉州人口韧性、减少非战斗减员（冻死）的实利之举！”
程昱与陈宫闻言，神色顿时肃然。他们久历世事，深知民间疾苦，更明白保暖在北方生存中的极端重要性。若此物真有主公所说之效，其价值，确实难以估量！不仅仅是民生福祉，更是实实在在的国力积累——人口是基础，健康存活的人口更是宝贵的资源。
“主公远见卓识，心系黎庶，昱感佩！”程昱小心翼翼收好锦囊，如同捧着稀世珍宝，“昱必亲自督办此事，在格物院辟出专地，挑选最稳妥之人，尝试育苗。同时，继续加大悬赏，令商队设法带回更多活株或成熟种子，并打听其详细种植之法。”
“好！”刘朔点头，“此事急不得，需耐心试验，逐步摸索。但只要成功引种，便是功在千秋。公台，你那边也需留意，若有擅长农桑、心思灵巧之人，可推荐至格物院参与此事。”
陈宫应下：“宫明白。”
谈完关乎未来衣的棉花，刘朔话题再转，谈及眼下更迫切的柴的问题。
“另一事，关乎百姓日常炊爨取暖，亦是过冬要害——柴薪。”刘朔神色认真，“柴米油盐 柴居首位，绝非虚言。中原或南方，或可依赖秸秆、茅草，然我凉州，尤其北部，草木本就不及中原繁茂。以往，山林川泽之利，多掌于官府或地方豪强之手，寻常百姓只能于山野捡拾枯枝落叶，
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