阿姆斯特丹的财富像放血一样，源源不断地流向码头。
为了凑够那五千万龙元的首付款，荷兰人几乎搬空了半个城市的流动资金。但即便如此，距离那个天文数字还有不小的缺口。
东印度公司的董事们急得像是热锅上的蚂蚁，最后不得不把主意打到了那些珍贵的艺术品上。
一辆装饰考究的马车缓缓停在码头边，几个穿着体面的鉴定师小心翼翼地抬下几个被丝绒布包裹的大箱子。
“长官！长官！”
负责登记的是海军后勤处的一名年轻少尉，叫王二嘎，家里以前是杀猪的，后来从军入了伍，只认金银不认画。
他对艺术一窍不通，但对估价这事儿却很在行。
在他看来，不能吃不能花的玩意儿，都不值钱。
他斜眼瞥了那个胖子一眼，嘴里叼着根草根：“打开瞅瞅。”
箱子被小心翼翼地打开，露出了里面的真容。
一幅是伦勃朗的巨作《夜巡》的早期草稿，光影深邃，人物呼之欲出；
另一幅则是鲁本斯的《猎虎图》，画面充满了狂野的力量感，骏马的嘶鸣、猛虎的咆哮仿佛能穿透画布。
“长官，您请看！这是伦勃朗大师的真迹！这幅是鲁本斯大师为西班牙国王绘制的同主题作品之一！”胖董事考曼一脸骄傲，唾沫横飞地介绍着，“这两位大师的作品，是欧洲所有国王和君主都渴望收藏的珍品！任何一幅在拍卖行都能换回一座庄园！”
王二嘎凑过去，左看看，右瞧瞧，眉头拧成了一个疙瘩。
“就这？”
他伸出大手，指了指伦勃朗的画，一脸嫌弃：“黑不溜秋的，人脸都快看不清了，还不如我们村头庙里的壁画清楚。这画的是晚上抓贼吗？”
他又转向鲁本斯那幅：“还有这个，这几个大老爷们光着膀子跟大猫打架？瞅这肌肉疙瘩，画得跟发面馒头似的，一点也不结实。还有这马，腿画得也太粗了，能跑得快吗？”
“什么？！”考曼瞪圆了眼睛，感觉心脏受到了重击，“不不不，长官，这是艺术！是力量！是光与影的哲学！您看这笔触，这色彩的运用……”
“行了行了，别跟我扯这些用不着的。”
王二嘎不耐烦地打断了他，用手里的账本敲了敲桌子，“我就问你，这玩意儿，能熔了铸成金条吗？能当银元花吗？”
“这……这是
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