大凉开元七年，惊蛰。
东海之滨，明州造船厂。
这里以前是大楚水师的修船所，现在成了大凉工部最烧钱的无底洞。
海风腥咸，夹杂着湿热的浪花，拍打着礁石。但比海浪声更大的，是船坞里几千名工匠此起彼伏的号子声，和大锯锯断巨木的“沙沙”声。
一号干船坞。
一座庞大得令人窒息的木制骨架，静静地卧在巨大的坑底。它足有三十丈长，像是一具远古巨鲸的骸骨，森白，巨大，透着一股子压迫感。
江鼎站在船坞边缘的脚手架上，身上披着一件防潮的油布大衣，手里拿着一本厚厚的账簿。
他的脸色不太好。
“老疯子，你这哪是造船啊？”
江鼎把账簿拍在栏杆上，指着那个巨大的骨架。
“你这是在拿银子填海！”
“光是这一根主龙骨，你就用了三千两银子的铁力木？还得是从南洋运来的？”
“还有这船底，你要包紫铜皮？这一艘船得耗多少铜？那够铸多少门炮了？”
公输冶蹲在一旁，正拿着一个黄铜的六分仪在比划，听了这话，头也不抬。
“这不叫浪费，这叫工艺。”
公输冶指了指那个巨大的龙骨。
“丞相，您要的是能跑这一万里的船，不是在运河里捉鱼的澡盆。”
“海里的浪，比城墙还高；海里的虫，能把铁桦木都啃成豆腐渣。”
“如果不贴铜皮，这船下水半年就得废。如果不加铁肋，一个浪头打过来，这就是一堆漂在海上的烂木头。”
公输冶站起身，那张满是褶子的老脸上，透着一股子技术狂人的执拗。
“您想要大凉的旗子插到海的那一头，这就得舍得花钱。”
“这一艘船，造价……十万银元。”
十万。
江鼎的嘴角抽搐了一下。
十万银元，够养镇北营那三千重甲步兵一年。够修五十里铁路。
现在，只为了这一艘还没下水的木头船。
“值吗？”
李牧之一直站在旁边没说话。他不懂船，但他懂兵。
他看着那个庞然大物，能想象出如果在上面架满了火炮，那是何等的威风。
“值。”
回答他的，不是公输冶，而是一个独眼的老头。
这老头穿着一身破旧的渔夫装，少了一只眼睛，脸上全是风吹日晒刻出来的深壑。他叫郭鲨鱼，是大楚旧水师里唯一一个活着穿过“黑水洋”的老领航员。
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