一闹饥荒，你是想啃树皮？”
“呸呸呸！乌鸦嘴！”
赵老汉啐了一口。
“手里有北凉的大洋，还怕买不到粮？人家北凉那边，粮食多得是！”
这种对话，在整个江南的田间地头都在发生。
贪婪，是一种比瘟疫传播得更快的病毒。
当“种桑养蚕”的收益是“种稻子”的十倍时，没人能抵挡住这种诱惑。
大片的良田被推平，改种桑树；成片的茶山被开垦，甚至砍掉了防风林。
整个大楚的农业结构，在北凉银元的冲击下，开始发生一种不可逆的畸变。
……
扬州，北凉商会分号。
钱万三坐在二楼的凉亭里，手里拿着一本厚厚的账册。
他看着楼下那些推着独轮车、争先恐后来卖生丝和茶叶的大楚百姓，嘴角勾起一抹冷酷的笑。
“钱掌柜。”
一个负责收购的伙计跑上来，擦了擦汗。
“这几天的收购量太大了。咱们带来的现银，快见底了。”
“见底？”
钱万三放下茶杯，从袖子里掏出一张轻飘飘的纸。
那是“北凉银行承兑汇票”。
“告诉他们，现银没了。以后结账，一半给现银，一半给这个。”
“这行吗？他们认吗？”伙计有些担心。
“他们会认的。”
钱万三指了指远处那家生意火爆的“北凉百货铺”——那里卖着镜子、香皂、云绒，还有从北凉运来的精盐。
“告诉他们，拿着这张票子，去百货铺买东西，可以打九折。”
“而且，这张票子在大凉，那是可以直接兑换黄金的。”
这叫“货币殖民”。
先用真金白银建立信用，然后用纸币回收白银，最后用商品把纸币再赚回来。
这一进一出，大楚的物资被吸走了，留下的只是一堆印着李牧之头像的纸，和一堆消耗性的奢侈品。
“还有。”
钱万三合上账册。
“写信给丞相。”
“就说：‘桑吃稻’的计划，成了。”
“明年开春，大楚的粮食产量，至少要减产三成。”
……
半个月后。大凉京城，御书房。
江鼎看着那封来自扬州的密信，轻轻地敲击着桌面。
李牧之坐在他对面，正在擦拭一把新打制的新刀。
“三成？”
李牧之听完汇报，眉头微皱。
“才减产三成？大楚底子厚，这点饥荒，饿不死他们吧？”
“饿不死。”
江鼎把信纸扔进火盆，
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