荣国府，荣庆堂。
渐入六月伏暑，神京日趋炎热，赤日流金，暑气已显蒸人。
国公府邸不比平家，内里屋宇叠嶂，回廊曲折，大树垂阴，稍稍隔却炎威，
荣庆堂口虾须湘帘，尽数高卷，堂外日影灼灼，屋内借穿堂过风，又摆下一座冰鉴，丝丝冷霭漫溢开来，略解熏蒸之苦。
贾母坐在北墙罗汉榻上，鸳鸯屈膝坐在身后，双手轻缓起落，正给贾母捶着肩头。
元春一身浅杏色软纱褙子，挨着贾母左侧坐了，身旁探春翠钿轻绾，月白罗裙曳地，眉目爽利，挨着长姐而坐。
元春手上拿着一份书信，笑道：“老太太，这是老爷刚寄的家信，我和三妹妹刚收到，老爷到金陵赴任，已过好几月时间。
信中说公务都已熟络，脱了刚去时的生疏，陪都工部同僚上官，都与老爷相处融洽。
官场上有史家二叔斡旋，平日与薛家二老爷走动，在金陵诸事都顺遂，让老太太放心便是。
老爷收到家中来信，知道琮兄弟新封侯爵，府中还要盖赐园。
此事在金陵官场，也是人尽皆知，老爷心中很是高兴，另外还问起宝玉、环儿的课业，让我和三妹妹严加督促。”
贾母笑道：“原本政儿远贬金陵，我心中颇为担心，如今诸事顺遂，他在金陵呆得安心，自然再好不过的。
琮哥儿新封侯爵，这是可名头响亮，即便远在金陵，旁人也给政儿脸面，你太太和宝玉，可知政儿收到家书？”
元春笑道：“大早刚收到家书，还不及向东院传话，待会我要回东路院，自去告诉太太，宝玉今日休沐，正巧问问功课。”
贾母笑道：“何必这般麻烦，我好多天没见宝玉，既然他今日休沐，便让你太太带他来，用过午饭在回便是。”
元春听了这话，脸色微滞，要从她心里念头，太太和宝玉少些走动，未尝不是件好事。
只是老太太上了年纪，思虑不如以前缜密，一味记得宠爱宝玉，但凡得空总想见他，想来多少有些无奈，但也不好去阻拦。
……
荣国府，东路院。
内院堂屋之中，王夫人正翻阅账本，王婆子站在一旁，正与她细说账目琐事。
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