农民军在北面遇到障碍，向南却是势如破竹。这一月，农民军在占领整州后，又去攻打衢州，衢州城中没有防备，官员们也逃之天天。
知州彭汝方有心奋力抵抗，与同僚段处约拼命守城，也未能挽回局面。衢州被攻下后，起义军杀了彭汝方。二月十七日，北路起义军攻占了旌德县。
朝廷军包围了杭州，景泰帝又想对方十三进行招安，但结果遭到了方十三的严厉拒绝。
于是，两方再次陷入僵局。
而这时，三年一次的会试开始了。
会试是由礼部主持的全国性考试，又称：“礼闱”。在乡试的第二年，即辰、戌、丑、未年春季二月于京师举行，所以也称：“春闱”。
参加会试的，必须是乡试中试的举人。
会试也考3场，时间分别在农历二月初九、十二、十五3天举行。前一日领卷入场，后一日交卷出场。
考试的程序和入场的规矩与乡试大体相同。
会试录取的名额没有定数，一般以录取300名为限；如果有特殊情况，临时题请及恩诏增加50名或100名。
会试被录取的人，称为：“贡士”，第一名叫：“会元”。
由于地域文化差异，朝廷规定：分地域录取，分为：南、北、中3卷。每100名中，南卷录取55名，北卷取35名，中卷取10名。其中：南卷包括应天及苏、松诸府和浙江、江西、福建、湖广、广东、琼州等地；北卷包括顺天、山东、山西、河南、陕西等地；中卷包括四川、广西、云南、贵州等地。
“就这打油般的诗也被录取？”主考官复查考卷时，抽到一份考卷阅完后，不由勃然大怒道：“你们是不是不想要头顶上的乌纱帽了？”
“大人～冤枉啊！”诸阅卷官急忙道：“我等怎敢舞弊？实在是今年的中卷考生只有二十三个，我们也是没办法才无奈录取的啊！”
主考官听到此，这才恍然大悟：今年方十三谋反，十月初一建立伪政权，确实是阻挡了西路考生进京的路！
南唐之前，会试录取是不分南、北的。
太祖元年加恩科，大学士刘三吾、白信蹈担任会试主考，录取了以宋琮为首的52人，全是南方人。
发榜之后，北方考生哗然，指责刘三吾、白信蹈是南方人，录取时偏袒南方人。
太祖也认为：这次录取
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