”他眉头越蹙越紧，低声道：“这不像是犹疑不定，反倒更像——早有定计。”
“他要么已有属意之人，要么……根本就不想借我们之手，去成全那份‘和气’。”
“可若真如此，那就不是‘不愿退让’这么简单了。”
他顿了顿，面色微沉，缓缓言道：
“那是……不屑退让。”
霍纲呼吸一窒，脸色也沉了下去。
“可这样下去，新党绝不会善罢甘休。”他声音低沉，“他们本就觊觎兵部，此番推举被三次驳回，若陛下还坚持一意孤行，恐怕……”
“恐怕就不是谁上谁下的争执，而是整个朝局都要随之震荡。”
许居正没有答，只看着前方，良久，才缓缓开口：
“他们已经开始躁了。”
“若今日之局陛下硬顶到底，那接下来的议政、财策、户籍、边防……凡有可掣之处，新党必然设法梗阻。”
“我们清流虽与新党对峙，但也盼陛下能审时度势，稳住局势。”
“可若他执意强推，不计反噬……”他低声道，“那就真是拿自己与整个朝堂对赌。”
霍纲咬了咬牙，沉声道：“这是要破局？”
许居正望着萧宁那沉静无波的身影，心中一片沉重。
“若他只是破旧局也就罢了。”他缓缓道，“若是破了旧局，却没有新局……那才是真正的祸患。”
“兵部之位不过一职，可若今日成了分裂之根，那日后整个中枢，便再难有宁时。”
霍纲沉声道：“那怎么办？再推么？”
许居正没有立刻作答，只是轻轻呼了口气，仿佛在权衡。
“再推。”他终于低声答道，“不为荐人，只为护局。”
“若连台阶都不给，那新党真敢翻桌子。”
“而我们……也就再护不住陛下了。”
“只是，就怕新党已经不打算给我们机会了啊！”
……
正如许居正所料！
太和殿上，沉默如刀。
百官屏息，诸臣心头俱是一沉。
就在这静默之中，王擎重终于缓缓出列。
他的步履不疾不徐，眼中却已无半点笑意。
与此前数次假意顺和不同，此刻的王擎重，已不复遮掩那隐隐透出的不耐与愠怒。
他立于朝列之前，拱手一礼，声音不高，却字字沉重：
“陛下三斥荐人，想必已有所属意。
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