他语气轻松，眼神却不着痕迹地锁住陆星脸上的每一丝变化。
陆星闻言，先是愣了一下，随即脸上飞起一抹极淡的红晕，连忙摆手，语气有些急，却又带着一种奇怪的澄清意味。
“不是，皇兄你别胡说，不是给心仪的人挑的。”
陆桁心中刚刚因他那句“不是”而稍微松动的那口气，尚未完全吐出。
就见陆星微微垂下眼睫，目光重新落回那些首饰上，极为认真地说。
“是、是给一个即将及笄的小姑娘挑的礼物，不是什么心仪的人。”
他又特意澄清了一遍。
“及笄的小姑娘”。
这几个字，落在陆桁耳中，让他差点维持不住脸上的温和。
他记得，那沈春欢的女儿，施觅云，即将及笄。
所以，星儿这般精挑细选，竟是为了那个女人的女儿？
爱屋及乌？
这也更加印证了陆桁的猜测。
他搭在膝上的右手，不自觉地猛然攥紧。
掌心白日里刚刚包扎好的伤口，在巨大的力道下骤然崩裂，温热的液体再一次从指缝间渗出。
陆桁的目光依旧落在陆星手中的首饰上。
甚至嘴角那抹温和的弧度都未曾改变，只是眼底深处，已是一片深不见底的寒潭。
他不能发作，至少在星儿面前不能。
陆桁极缓地吸了一口气，将那戾气压了回去。
他松开手，将还在流血的手不着痕迹地拢进袖中，用另一只完好的手，轻轻拍了拍陆星的肩。
他的声音甚至比刚才更温和了些。
“原来如此，是皇兄想岔了。”
他随手拿起那对翡翠耳珰。
“这对耳珰，清雅灵动，色泽也正，适合年轻姑娘。”
“皇兄觉得好，那就这对吧。”
陆桁看着他欢喜的模样，眼底情绪复杂。
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太子东宫，暗室内。
陆桁背对着方炎，手中握着刚从墙上取下的冰冷刑具。
方炎跪在冰冷的地面上，垂首敛目，姿态恭谨，心中却已然觉得不好。
他被太子从殿下身边“借”来，本以为是有紧要差事，却被直接带入了这间他并不陌生的暗室。
太子的态度，透着一种不同寻常的、令人心悸的寒意。
“方炎，”陆桁没有回头，声音在空旷的室内响起，每一个字都带着刺骨的寒意。
“知道孤为什么叫你来这里吗？”
方炎喉结微动，垂下的眼帘
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