士数量不足，眼神中混杂着对新环境的陌生和对远方部落生活的怀念。
刚刚被纳入统治的当地人类与矮人混居聚落，空气中弥漫着压抑与不信任。
帝国的税吏带着兽人特有的粗鲁，征收着过重的粮食和矿石。
宣扬拜猫教义的兽人萨满，其生硬的传教词和强制性的祭祀仪式，在异族听来更像是征服者的傲慢与精神枷锁。
稳定度，如同被投入熔炉的薄冰，在无形的压力下暴跌、碎裂。
消息如同带着倒刺的藤蔓，顺着传令兵疲惫的马蹄和简陋的驿道，艰难地传递到帝国心脏，由血吼堡废墟扩建而成的荣耀之锤王城。
王座厅，粗犷的石柱支撑着挑高的穹顶，墙壁上绘满了描绘帝国征服与圣灵小花猫庇佑的壁画。
中央，巨大的石质王座上铺着厚实的猛兽皮毛。
白知微端坐其上。
他青灰色的脸庞在火炬跃动的光影下显得更加深邃，眉宇间刻着挥之不去的疲惫，
但那双琥珀色的兽瞳，依旧燃烧着永不熄灭的野心之火，如同幽暗洞穴深处永不干涸的熔岩湖。
一份用粗糙但已初具文字形态的兽皮卷轴，被一名风尘仆仆的传令兵颤抖着呈上。
卷轴上用炭笔勾勒的简易地图，边缘几座新标注的城市符号旁，赫然画着代表叛乱与不稳的、滴血的交叉斧头标记。
“伟大的帝国缔造者，至高无上的兽王，”
传令兵的声音嘶哑干涩，带着长途奔波的疲惫和对王座上那恐怖智慧的敬畏，
“黑石隘口、灰烬林地、石牙哨站，稳定度暴跌！”
“新归附的矮人氏族拒缴矿石，人类聚落暗中串联，精灵的游荡者煽风点火，边境快压不住了！”
“驻军的百夫长请求收缩防线，稳固人心！”
王座上的身影一动不动，只有那燃烧的兽瞳微微转动，扫过卷轴上刺眼的标记。
空气仿佛凝固了，沉重的压力让下方的兽人将领和文官，屏住了呼吸，连火炬的噼啪声都显得格外刺耳。
“收缩？”
白知微的声音终于响起，不高，却如同冰冷的铁砂摩擦着石壁，
带着一种洞穿灵魂的锐利和不容置疑的威严，瞬间刺破了沉闷。
“帝国，如同出鞘的战刀！”
他的手指，覆盖着薄鳞的指尖，缓缓划过卷轴上那象征广阔疆域的线条，最终停留在代表王城的中心点。
“刀锋
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