王生能助本官将此难题解决，本官便可借此向上峰陈情，言明桃峪村协助官府有功，或可特准减免此次粮税，释放刘顺，亦不在话下，如何？”
王曜心知这必是董迈的推脱或试探之举，但眼下似乎别无他法，只得问道：“不知县尊所言，是何难题？”
董迈捋了捋短须，缓缓道：
“郎君可知，我华阴县境内，南山之中，近来出了一只斑斓猛虎？”
王曜点头：“略有耳闻。”他离家前便听村人提起过，说南山有虎踪，伤了几头牲畜，但尚未听闻伤人。
董迈面色转为凝重：
“此虎非同小可！体型硕大，凶猛异常，近一月来，已连续伤了山南三个村落十余头牛羊，更有两名入山砍樵的村民被其扑伤，虽未致死，亦是重伤残废。如今山民谈虎色变，不敢轻易入山，樵採狩猎几近断绝，民生愈发艰难。本官已张榜悬赏，招募勇士猎虎，奈何此虎极其狡猾，数批猎户入山，非但未能得手，反有数人挂彩。为此，本官甚是焦虑。”
他看向王曜，目光中带著一丝试探：
“王郎君，你那位同伴，”他指了指门外李虎的方向。
“观其形貌气度，似是身手不凡的猎户？若你等能亲自筹划，为民除害，除去这虎患，便是为我华阴县立下一大功劳！到那时，莫说免了桃峪村此次赋税，便是本官上报郡府，为郎君和那位壮士请功，亦非难事矣！”
王曜心中飞速盘算。董迈此举，无疑是将一桩极其危险且未必能成的难题抛给了自己。猎虎非同小可，即便李虎勇武，亦难保万全。
但这似乎是目前唯一能换取顺子自由和全村免税的机会。而且，若能做成，确是造福一方之实事，符合他“学以致用”、“心怀苍生”的志向。
他沉吟良久，抬头直视董迈，目光锐利：
“县尊此言当真？若我辈能除此虎患，桃峪村此次粮税可免除？刘顺即刻释放？”
董迈见王曜竟似有意接下，心中暗笑这书生不知天高地厚，面上却郑重道：
“君子一言，驷马难追！本官身为一县之令，岂会食言？只要十日之内虎患得除，本官立即签署文书，免去桃峪村此次粮税，并立即释放刘顺！在场吏员皆可为证！”他指了指厅中侍立的书吏。
“好！”王曜断然应允，但随即话锋一转，语气变得
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