动长安，连天王都亲赐羽林郎衔，真是少年英才，为我华阴增光不少啊！”他话语虽是夸赞，却带着一股官场惯有的虚浮气和疏离。
王曜谦逊道：
“明公过誉了。学生侥幸，得沐天恩，实是惶恐。今日冒昧叨扰，乃是为乡梓之事，心中焦虑，不得不来恳请县尊垂怜。”
董迈眼中精光一闪，已知其来意，却故作不知：
“哦？乡梓之事？但说无妨。”
王曜便将桃峪村连年歉收、去岁今春连番缴纳、如今村民困苦、刘顺家尤甚等情状，仔细陈述了一遍，言辞恳切，最后道：
“县尊，非是乡民有意抗粮，实是力有未逮。恳请县尊念在天灾频仍、民生多艰，宽限些时日，暂缓征缴，并将那刘顺开释归家。待秋收之后，桃峪村定当设法补足亏欠。”
董迈听罢，沉吟片刻，脸上露出为难之色：
“王郎君啊，你有所不知。非是本官不近人情，苛责乡里，实在是……上命难违啊。”他压低了声音，身体微微前倾。
“此事本不该与你这等未正式授官的生员细说，但看你心系桑梓，又蒙天王赏识，也不算外人了。此番加征，并非本县独有，乃是奉了太守张府君之严令，为征伐淮南……咳咳，总之是朝廷急需，关乎重大战事机宜！限期之内，颗粒不能短缺！若独免你桃峪一村，他处纷纷效仿，本官如何向张府君交代？这县令的乌纱帽还要不要了？”
王曜心中一震，“重大战事机宜”？他立刻联想到襄阳战事久拖不决，还是说朝廷要另辟战场？这无疑将给本就艰难的民生再加一副重轭。但他面色不变，沉声道：
“县尊，学生深知军国事重。然‘民为邦本’，若竭泽而渔，恐非长久之计。桃峪村情况特殊，恳请县尊法外施仁，给学生和乡民一个筹措的机会。至于刘顺，他一向安分守己，绝非刁民，枷锁加身，恐寒了乡民之心。”
董迈见王曜言辞恳切，态度坚决，心知若一味强硬拒绝，只怕会彻底得罪这个前途无量的太学生。他眼珠一转，计上心来，脸上露出为难之色，沉吟道：
“王郎君如此为民请命，本官若再坚持，倒显得不近人情了。只是……这朝廷法度，州县考成，俱非儿戏。这样吧，”他话锋一转。
“本官眼下正有一件棘手之事，困扰多时，若
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