听大人提问老实回答。
“你是蓼花子的手下？”麻九问他。
陆九摇头：“小、小人是独山大首领茅太公的部下。”
茅太公，真名已经很少有人知道。这人叫太公，其实是个遮掩，本身只有四十岁而已。大约少白头的缘故，年纪轻轻就开始头发花白，故而有了这个诨名。
独山周围有七个首领，大小寨子加在一起也有上千号人马。由于畏惧江豚的势力这七家立了盟约，所以被外界统称独山七家寨。
这个茅太公因为有计谋并且勇猛善战，被推举做了“大首领”。
本次蓼花子发英雄帖独山也收到了，茅太公觉得这是攀上粗腿的大好机会，如果表现好那么将来可以与蓼花子携手抗击江豚。
独山派出了八百人参加对余干的攻击，七家的首领全部积极参战，给蓼花子留下良好印象。根据陆九的供述，鹭鸶港对面就是独山的人马。
原本投桃报李，蓼花子意思是将攻打雷家湾的好事交给独山为首的先锋部队，人数为千六百人。
但不知为何昨天忽然接到蓼花子的指令，让他们停下来等大部队跟上。
“蓼花子没跟在后面么？”麻九问
“没有。”陆九摇头：“他们还停在乌泥镇哩。”
麻九想想：“你可听说是什么原因么？”
“听说了个谣传，不知真假。”陆九回答：“据说出发前蓼花子派出董七往北去饶州府城下招摇，想迷惑官军。
谁承想官军那边做了个局，放出消息说因战事吃紧，府台急令乐平县把今年刚收上来的秋粮和在库税金统统运抵鄱阳上缴。
一道天（即董七）贪那粮草和税银，就带着队伍连夜奔袭芦田，结果官军在铁栏关设伏，把他打得大败。
蓼花子是因这事要接应和掩护董七撤退，所以让我们也停下来了。”
这是个重要的情况，麻九立即意识到初战失利会对湖匪的士气产生不利影响。
而所谓一鼓作气，蓼花子这样犹犹豫豫又打又停，会极大危害他在众家首领面前的威信。
从陆九半个时辰的供述中，麻九得知了湖匪队伍的大概构成和基本情况，心中有了比较全面的印象。
他叫人给陆九松绑，然后拿来些粥、馍和腌菜，边聊边看着他狼吞虎咽地吃掉了十一个馍和四碗粥，苦笑着指着闻讯赶来的何炜道：
“这还真是个宝，居
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