暗道：先生果然算无遗策，第一步，便是自证清白，将根扎稳。
他从怀中取出一份早已备好的、盖着官府朱红大印的地契，双手呈上：“回大人，草民乃大景子民，祖籍南阳，绝非奸细。这是草民月前在东海之滨购置的一处废弃盐碱地的地契。家师不忍见百姓常年食苦盐，耗尽半生心血，终在此地寻得‘晒土去苦’之法，偶得此雪盐。我等非奸细，而是为解民生之苦而来。”
这番话说得滴水不漏，将雪盐的来源，归结于一个有据可查、但又充满了偶然性、旁人难以复制的“发现”。
刘成眯起眼睛，接过地契扫了一眼，见上面官印齐全，挑不出半分毛病。
他见一计不成，立刻抛出第二问，直指核心的妖术之问！
“哼，晒土去苦？闻所未闻！此等夺天地造化之物，恐非正道。本府接到崔家举报，说你使用方士妖术，迷惑世人，意图不明。为证清白，你须当堂交出制盐之法，由官府验明，以辨真伪！”
此言一出，崔家代表那双精明的眼睛里，瞬间爆发出难以抑制的贪婪之色。
这，才是他们真正的目的！
沈棠闻言，却面露难色，长叹了一口气。
“大人明鉴。此法乃家师毕生心血，其中关键，涉及多种矿物相生相克之理，更有火候分寸之秘，稍有不慎，非但不得盐，反会产生剧毒，草民万万不敢在公堂之上献丑。”
他这番推脱之词，早在刘成的预料之中。
刘成正要发作，沈棠却话锋一转，声音陡然拔高，字字铿锵！
“然，家师有言在先，此等利国利民之法，不敢私藏。草民正欲修书一封，通过杨学士的门路，将此法完整献于京中女帝陛下！此乃献给陛下的祥瑞，岂敢在地方州府轻易示人？若因地方查验而泄露机密，惊扰了圣驾，这罪责，不知由谁承担？”
先生的剧本第二步，借虎皮，拉大旗！
将商业机密，上升为献给陛下的祥瑞，看你刘成还敢不敢抢！
果然，刘成的脸色微微一变。
他没想到对方竟如此干脆利落地把女帝这张最大的虎皮给扯了出来。
强行索要，就是“与君争利”，这顶帽子，他一个地方知府可戴不起！
眼见两问均被化解，刘成面色一沉，再无半分儒雅。
他猛地一
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