刘备驻扎新野短短几年，竟逐渐积累到如此声望和兵力，他心中的那根刺，越扎越深。
数日后，刘表以商议北伐后续事宜为名，召见刘备。
州牧府书房内，炭火温暖，刘表披着厚裘，靠在榻上，面色有些晦暗。
刘备躬身行礼：“景升兄。”
刘表抬了抬手，示意他坐下，尔后缓缓开口道：“玄德近日北伐在即，辛苦了。不知军中粮草可还充足？”
刘备心中微动，谨慎答道：“赖景升兄支持，目前尚可支撑。只是还须再拨付一些，以备不时之需，如此，将士们士气必将更加高昂。”
刘表叹了口气，揉了揉眉心：“玄德有所不知啊。荆州看似富庶，但近年来用度颇大，库府也有些吃紧。北伐耗费甚巨，这粮草转运……唉，还需从长计议，缓缓图之。”
刘备心中一沉。此前刘表虽未全力支持，但粮草供应还算及时爽利。今日此言，分明是推脱之意。
近日流言疯传，看来已令他心生忌惮。
刘备试探道：“景升兄，北伐乃为国讨贼，事关匡扶汉室之大业。若因粮草不济而功亏一篑，岂不可惜？”
刘表目光闪烁，看着刘备，语气诡异：“玄德啊，你志在匡扶汉室，其心可嘉。然，汉室艰难，乱臣贼子如过江之鳍，杀之不绝，除之不尽。不知玄德日后，有何打算？”