五月的西山还残留着那场石婴诡事的寒意，可山脚下的格物大学物理所里，却是另一番热火朝天的景象。
十年了。
自从道历14年苏惟瑾在御前提出“声音可否用电传送”这个念头，物理所那帮疯子就再没睡过安稳觉。领头的是个叫杨继盛的瘦高个——跟那位直谏被杀的杨御史同名同姓，却是八竿子打不着的远房亲戚。这人四十出头，头发已经白了一半，整天对着铜线、磁铁、酸液罐子捣鼓，学生们私下都叫他“杨疯子”。
“疯了！真是疯了！”
说话的是户部右侍郎赵德昌。这位仁兄今日奉命来核销物理所上半年的经费，一进门就被满屋子的怪模样吓着了：墙上挂着七八个铜线圈，桌上摆着几十个不同形状的振动膜片，地上堆着拆开的自鸣钟机芯，角落里还泡着一缸子咕嘟冒泡的酸液。
“杨主事，”赵德昌捏着鼻子，用笏板指指点点，“你们这半年支了三千两银子，就造出这些破烂玩意儿？”
杨继盛正趴在一台奇形怪状的装置前调试，头也不抬：“赵大人，这不是破烂，是‘电话机’原型。”
“电话机？”赵德昌嗤笑，“就是摄政王说的那个……用电传声的玩意儿？十年了，十年啊！三千两银子扔水里还能听个响呢！”
这话说得刻薄，屋里十几个研究员都抬起头，眼神里带着怒意。
杨继盛终于直起身，抹了把额头的汗：“赵大人，科学研究急不得。您知道我们试过多少种材料吗？铜线要绕多少圈？振动膜要用牛膀胱还是鱼鳔？酸液浓度……”
“行了行了！”赵德昌摆手打断，“本官没空听你讲这些。总之，这东西要是再不成，下半年经费减半！”
正僵持着，门外传来通报：“摄政王到——”
满屋子人哗啦啦跪倒一片。
苏惟瑾今日穿了身靛蓝常服，没带仪仗，只跟着徐光启和两个侍卫。他进门先扶起杨继盛，目光扫过屋里的装置，最后落在那台最新型号的“电话机”上。
“这就是……成了的那台？”
杨继盛激动得声音发颤：“回王爷，成了！虽然杂音大，距离只能到百尺，但……真能传声！”
苏惟瑾眼睛亮了。
十年了。他凭着模糊的前世记忆，给出“电磁感应”、“振动传声”几个关键词，剩下的全靠这群人摸索。
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