慈宁宫的烛火彻夜未熄。
李太后左臂上那三点金色斑痕，在太医的银针试探下纹丝不动，不痛不痒，却沿着血管以肉眼可见的速度缓缓上移。
苏惟瑾站在榻前，超频大脑疯狂检索着编译馆那些支离破碎的记载——“金雀寄生”“雀巢”“媒介”……所有线索都指向那个左手六指的“西洋神医”。
“封锁消息。”
苏惟瑾转身，对跪了满殿的太监宫女冷声道，“太后凤体违和，需静养。”
“今日起，慈宁宫许进不许出。”
“谁敢多嘴——”他扫视众人，目光如刀，“诛九族。”
满殿死寂。
安排太医院最好的三名御医轮值看守，又调一队绝对可靠的锦衣卫暗伏宫外，苏惟瑾这才拖着疲惫的步子走出慈宁宫。
天边已泛起鱼肚白，十一月的晨风冷得刺骨。
他不能乱。
太后若真成了“雀傀”，下一个目标会是谁？
皇帝？
还是他苏惟瑾？
“王爷。”陆松悄声跟上，“查到了，那个六指神医，三日前持荷兰东印度公司的文书进城，住在‘悦来客栈’。”
“今早伙计去送热水，人已不在，房里留了张字条……”
“写的什么？”
“拉丁文，译过来是：‘第一颗种子已发芽。静待花开。’”
种子。
发芽。
苏惟瑾闭目，深吸一口寒气。
太后是“种子”，那“花”会开在谁身上？
十一月中，文华殿。
八岁的朱常洛端坐在特制的矮书案后，腰板挺得笔直。
他今天穿了身杏黄小袍，头发束成总角，脸上还带着孩童的圆润，可那双眼睛却异常明亮，正盯着黑板上的算式。
徐光启指着黑板：“陛下请看，这道河工土方题，需用‘开方法’求立方根……”
小皇帝皱眉苦思，忽然眼睛一亮：“朕知道了！先把这个数分解质因数！”
他抓起炭笔，在草纸上唰唰写起来，虽然字迹稚嫩，步骤却清晰。
徐光启捻须微笑，看向殿侧静立的苏惟瑾，眼中满是欣慰。
苏惟瑾微微点头。
这孩子的聪慧，超乎预期。
或许……这是对抗那场暗处阴谋最大的希望。
午膳后是武课。
周大山一身短打，在殿前空地上摆开架势，教小皇帝最基本的拳脚。
孩子学得认真，一招一式虽力道不足，却架势十足。
练完一套拳，朱常洛抹着汗问：“周师父
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