泰昌元年三月，里斯本王宫的议事厅里弥漫着一股怪味儿——是雪茄烟、葡萄酒和半个月没洗澡的贵族体味混合在一起的产物。
葡萄牙国王塞巴斯蒂昂一世捏着鼻子，把一份刚从果阿总督府转来的急报摔在长桌上。
“谁能告诉朕，”
这位二十三岁的年轻国王瞪着底下那群大臣，“东方那位大明皇帝，到底飞升了没有？”
长桌两侧，贵族老爷们你看看我，我看看你，谁也不敢先开口。
最后是海军上将瓦斯科·达·伽马的孙子，小伽马伯爵硬着头皮站起来：“陛下，从商人带回的消息看……泰山上确实有几万人目睹皇帝升天。”
“但是不是真飞升……”
“放屁！”
塞巴斯蒂昂一拍桌子，“人怎么可能飞上天？又不是鸟！这肯定是东方人的巫术！”
“或者……或者就是那个靖海王苏惟瑾搞的政变！”
这话说得在理。
在座的都是老狐狸，政变手段见多了——下毒、刺杀、伪造遗诏，可伪造“飞升”的，还真是头一回听说。
“陛下，”
年迈的国务大臣若昂·德·卡斯特罗颤巍巍开口，“不管是不是政变，现在大明掌权的是苏惟瑾。”
“咱们在澳门的商站、在月港的贸易，都得看他脸色。”
“老臣建议……先派个使团去祝贺新君登基，探探虚实。”
“祝贺？”
塞巴斯蒂昂冷笑，“祝贺他们用巫术害死了自己的皇帝？”
“陛下，”
小伽马压低声音，“圣殿遗产会那边传来消息，说苏惟瑾可能掌握了某种……超越常理的力量。”
议事厅瞬间安静。
圣殿遗产会——这个隐藏在欧陆阴影中的组织，虽然名声不好，但没人敢小觑他们的情报能力。
连他们都这么说……
“什么力量？”
塞巴斯蒂昂追问。
小伽马犹豫了一下：“据说是……能让死者开口，能让幻象成真。”
“他们在日本对马岛的地下遗迹里，发现了类似的技术记载。”
“胡扯！”
塞巴斯蒂昂嘴上这么说，心里却打起了鼓。
同一时间，伦敦白厅宫。
英国女王伊丽莎白一世正和宠臣莱斯特伯爵、财政大臣威廉·塞西尔开小会。
这位五十岁的“童贞女王”今天心情不错，手里把玩着一枚精致的东方玉璧——是去年大明使团来访时送的礼物。
“先生们，
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