没有发生预想中的大爆炸。
金雀花的“祭祀”草草收场，荷兰舰队提前撤走，只剩下西班牙和葡萄牙的船还在对峙。
大明水师趁虚而入，救回了被俘的二百多军民，还顺手端掉了金雀花在岛上的三个秘密据点。
消息传回北京，已是八月初。
苏惟瑾在文渊阁里，对着最新的世界地图，对徐光启道：“光启，你看，金雀花这次在欧洲受挫，在香料群岛失利，看似狼狈，但根基未伤。”
徐光启点头：“学生明白。他们在各国贵族中经营百年，树大根深。”
“此次受挫，只会让他们藏得更深。”
“所以咱们要趁这几年，做几件大事。”
苏惟瑾在地图上点点画画，“一、科举改革试点，九月就要开考，必须成功。二、医科院的研究要加速，尤其是显微镜，我要看到‘微生物’的真面目。三、蒸汽机改良不能停，铁甲舰必须造出来。四、丝路重开后，西安的奥斯曼商站要建好，那是咱们的西大门。”
他顿了顿：“还有第五——外卫要尝试接触欧洲的新教势力，尤其是荷兰、瑞典、丹麦那些跟天主教不对付的。”
“告诉他们，大明愿意与所有尊重主权的国家交好，无关宗教。”
徐光启一一记下，忽然问：“王爷，您说……金雀花下次会在哪儿动手？”
苏惟瑾沉默许久，手指缓缓移到地图上一个点。
北京。
“他们在大明吃了太多亏，”
他轻声道，“下次，一定会想在这里，找回场子。”
八月十五，中秋。
本该是团圆赏月的日子，紫禁城却戒备森严。
小皇帝朱载重被严令待在乾清宫，不得外出。
苏惟瑾坐镇文渊阁，锦衣卫、京营、虎贲营全部进入最高警戒。
因为三天前，外卫截获了一封密信，是用暗语写的，破译后只有一句话：
“中秋月圆时，金雀开禁城。”
没人知道这是什么意思，但没人敢掉以轻心。
子时，月上中天。
紫禁城寂静无声，只有巡逻士兵的脚步声。
突然，西苑方向传来一声巨响！
不是爆炸，是……钟声？
澄心堂那口永乐年间铸的铜钟，无人敲击，竟自己响了起来！
钟声浑厚，在夜空中传得老远。
紧接着，更诡异的事发生了——
北京城中，七八个地方同时响起了钟声！
有寺院的，有钟楼的
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