漕运码头。
顾允成这会儿正站在一艘粮船旁，叉着腰，唾沫横飞地骂人。
“张老四！你他娘活腻了？老子定的价，你也敢抬？”
被骂的是个小商户，四十来岁，黑瘦黑瘦的，穿着打补丁的棉袄，陪着笑脸：“顾少爷，不是小的抬价，是今年棉花歉收，成本实在高……”
“高个屁！”顾允成二十出头，长得跟他爹顾宪明一个模子，只是更横，脖子上还挂着条金链子，“老子说多少就是多少！”
“一匹松江布，一两二钱银子收，多一文没有！”
“顾少爷，这、这连本钱都不够啊……”张老四快哭了。
“不够？”顾允成冷笑，“不够就别干！”
“我告诉你，松江的棉布运输，我说了算！你想卖给别人？看看谁敢收！”
他身后站着七八个泼皮，个个横眉竖眼。
张老四嘴唇哆嗦，还想争辩，旁边一个老商户悄悄拉他袖子，低声道：“认了吧……”
“去年李记布庄不服，第二天铺子就被人砸了，李掌柜现在还躺在床上……”
顾允成听见了，得意地笑：“听见没？识相点。”
“对了，下个月开始，每船布再加五钱银子的‘码头管理费’。”
“不交？别想出货！”
张老四眼前一黑，身子晃了晃。
顾允成懒得再理他，转身要走，忽然看见码头边蹲着个卖烤红薯的老汉，随口道：“老头，来俩红薯。”
老汉赶紧挑了两个大的，用油纸包好递上。
顾允成接过，咬了一口，“呸”地吐出来：“什么玩意儿？凉的！”
“少爷，这、这刚烤好的……”
“我说凉的就是凉的！”顾允成一脚踹翻烤炉，红薯滚了一地，“老东西，明天别让我再看见你！”
他扬长而去。
张老四蹲在地上，看着那些滚落的红薯，眼圈红了。
老汉默默收拾摊子，叹了口气：“造孽啊……”
没人注意到，码头对面的茶摊上，两个看似歇脚的脚夫，正把这一切记在小本子上。
半个月后，证据收齐了。
隆盛钱庄的账目、府库的银两往来、高利贷的借据、垄断棉布运输的契约、逼死小商户的证词……
厚厚一摞，摆在苏惟瑾案头。
“王爷，”张居正问，“何时动手？”
苏惟瑾翻看着那些证据，忽然问：“都察院右副都御史杨涟，是不是跟顾宪成有旧怨？”
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