但毕自严想不通，皇帝为何要将他与范景文这样一个清贵到不食人间烟火的直臣同时召见？
就在他惊疑不定时，暖阁的门悄无声息地开了，那引路的小太监垂着头，用尖细的声音道：“陛下宣两位大人觐见。”
毕自严整理了一下官袍，与范景文对视一眼，从对方眼中，他也看到了一丝同样的困惑。
两人一前一后，走进了那片足以融化钢铁的温暖之中。
地龙烧得极旺，空气中弥漫着说不清是龙涎香还是别的什么香料的味道，浓郁得有些压抑。毕自严一踏入暖阁，便感到一股热浪扑面而来，与殿外的酷寒形成了剧烈的反差，让他有些微微的眩晕。
他垂下头，依制行礼。
“臣，毕自严（范景文），叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
一个年轻的声音响起，平静，却带着一种与年龄不符的厚重感。
毕自严谢恩起身，他小心翼翼地用眼角的余光瞥向了御座上的那位天子。
只一眼，他心中便掀起了惊涛骇浪。
他并不惊讶于皇帝的年轻，这早已是人尽皆知的事实。
他惊讶的是这位年轻的皇帝身上竟看不到一丝属于年轻人的气息，没有锐气外露的张扬，没有志得意满的轻浮，甚至没有血气方刚的冲动。
他的面容略显清瘦，但他坐姿如山，眼神更是……毕自严无法形容那双眼睛。
那是属于掌权数十载的帝王才可能淬炼出的眼神！
与此同时，朱由检也正看着阶下的这两个大臣。
这两个他从脑海里的一堆名字里反反复复捋了许久，抉择了许久，又让田尔耕将他们二人从小到大所有卷宗都翻出来，逐字逐句看了许久的大臣。
毕自严，能吏，实干家。在天津巡抚任上，将海运、漕粮、盐政打理得井井有条，是帝国这具僵滞的躯体上为数不多尚能活动自如的关节。
范景文，清流，被朝野视为品行圭臬。他出身户部，对钱粮庶政了如指掌，是朝中少有能将账目算到一分一厘的干才。然而他手中的算盘却更像是一把量人品行的戒尺，眼中揉不进半点沙子，对官场积弊深恶痛绝，以至于他的能往往因其直而处处碰壁。
此刻，朱由检甚至比他们二人还要紧张。
他的手在龙椅的扶手上轻轻
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